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Da molti anni,i caratteri produttivi come l'IMG ,l'efficienza alimentare e la composizione della struttura corporale sono aumentati in maniera impressionante nella popolazione suina grazie alla selezione genetica, anche se non è ben chiaro se questa selezione genetica ha influenzato e quanto la "robustezza". In questo studio, ricercatori francesi hanno comparato suini di razza Large White (LW) ,sottoposta ad una intensa selezione genetica per i caratteri produttivi e suini Vascos (V), razza locale rustica: entrambe le razze furono allevate in due ambienti differenti (convenzionale o "arricchito"). L'adattamento alle condizioni ambientali per ogni razza fu valutato a livello endocrino ed immunitario dato che è risaputo che questi fattori sono influenzati dalle condizioni di vita e dal tipo di razza.
Per realizzare lo studio si utilizzarono 20 suini per razza e per tipo di alloggiamento con un peso iniziale di 35 kg di peso vivo. A 115 kg di peso si determinarono i livelli di cortisolo, proteine di fase acuta, immunoglobuline e perossido di idrogeno, quadro ematico, proliferazione dei linfociti in vitro ed espressione delle citochine. Al momento della macellazione (approssimativamente a 145 kg PV) si effettuò l'analisi patologica del tratto respiratorio.
Secondo i risultati ottenuti,entrambe le razze hanno dato differenti risposte ambientali. Tra le 24 caratteristiche sanitarie, endocrine o immunologiche analizzate, il tipo di alloggiamento influenzò 8 variabili in entrambe le razze (cortisolo salivare alle 07:00 e 19:00 h, gravità delle polmoniti dopo la macellazione) o solo nei suini vascos (lesioni gravi alla pelle) o LW (livello del cortisolo nella saliva alle 15:00 h, numero dei granulociti e proporzione tra linfociti/granulociti e proliferazione dei linfociti).
Queste osservazioni rafforzano l'ipotesi che la selezione per una maggior produzione di carne potrebbe essere associata ad un aumento della sensibilità degli animali ai fattori di stress ambientali.
E. Merlot, A. Vincent, F. Thomas, M.-C. Meunier-Salaün, M. Damon, F. Robert, J.-Y. Dourmad, B. Lebret and A. Prunier. Health and immune traits of Basque and Large White pigs housed in a conventional or enriched environment. animal August 2012 6 : pp 1290-1299. doi: 10.1017/S1751731112000080
