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La Sindrome Riproduttiva e Respiratoria dei Suini (PRRS) è una delle sfide più importanti dal punto di vista sanitario affrontata oggi nella suinicoltura coreana. Il virus PRRS (PRRSV) si divide in due genotipi: tipo 1 (Europeo) e tipo 2 (Nordamericano). I tipi 1 e 2 di PRRSV differiscono significativamente per le caratteristiche cliniche, genetiche ed antigeniche. Oggi, entrambi i genotipi circolano simultaneamente in Corea. Dalla comparsa del tipo 1 nel 2005, le infezioni da PRRS tipo 1 si caratterizzano clinicamente come problemi riproduttivi nelle scrofe e malattia respiratoria nei suini in accrescimento a qualsiasi età, causando grandi perdite economiche. Nelle scrofe di 1°parto, i ceppi tipo 1 possono causare aborti e nati morti a termine, come i tipo 2.
In Corea, la maggior parte degli allevamenti indipendenti utilizzano il sistema tutto pieno-tutto vuoto nel ciclo chiuso, mentre la maggior parte degli allevamenti in filiera lavorano in 2 siti: copertura, gestazione e parto in un sito e svezzamento/ingrasso in un sito separato. A causa dell'elevata prevalenza di allevamenti sieropositivi al PRRSV ((70%), gli allevatori preferiscono vaccinare le scrofette e le scrofe per stabilizzare la malattia nei siti 1. L'obiettivo della stabilizzazione mediante la vaccinazione è la produzione di suinetti non infettati allo svezzamento, che provengono da una scrofaia infetta. In questo modo, la vaccinazione massiccia delle scrofe è usata comunemente per stabilizzare il parco scrofe.
Un'allevamento di 110 scrofe, ciclo chiuso, ha subìto un'episodio acuto di PRRSV tipo 1. Lo storico delle perdite riproduttive è riassunto nella figura 1. Il proprietario aveva vaccinato le scrofe per ben 3 anni con vaccinazioni a tappeto, con frequenza trimestrale con un vaccino PRRSV tipo 2 seguendo le indicazioni del fabbricante. L'ultima vaccinazione a tappeto era stata fatta il 5 gennaio 2014. L'episodio si caratterizzò con un aumento dei natimorti in 14 di 20 parti (70%) di scrofe primipare e di 6 su 23 (26,1%) parti di pluripare, in un periodo di 8 settimane (metà dicembre a metà febbraio 2014). Le primipare gestanti hanno partorito da 6 a 10 natimorti per parto. Il numero totale di natimorti fu di 160 con 507 nati vivi (31,6%). Tre a quattro giorni prima avevano partorito scrofe senza nati morti. Le femmine colpite si presentavano anoressiche e febbrili, con temperature da 40,0 a 41,4oC. Tutte le scrofe e scrofette che hanno partorito nati morti hanno avuto problemi di agalassia. 4 di 23 scrofe che avevano avuto un parto normale con suinetti nati vivi, presentarono ugualmente agalassia.. Tutte le scrofe e scrofette che hanno partorito nati morti non tornarono in estro. 7 primipare e 2 scrofe furono inviate al macello per non aver presentato estro. Il 30% delle scrofe e scofette che partorirono suinetti normali hanno avuto un intervallo svezzamento-estro più lungo. Una scrofa è morta dopo il parto. Dai parti si osservarono 45 suinetti nati disvitali su un totale di 507 suinetti nati. La mortalità in fase di svezzamento fu di circa 20% nel periodo.
Si inviarono 12 nati morti di 8 primipare e di 4 scrofe al Dipartimento di Patologia Veterinaria dell'Università Nazionale di Seul, dove è stato identificato il virus tipo 1 in 11 dei 12 suinetti, attraverso la PCR. Il virus tipo 1 fu isolato dal timo e dai linfonodi dei suinetti nati morti.
A marzo 2014, si realizzò una vaccinazione a tappeto con un vaccino PRRSV tipo 1 con un'intervallo di 3 settimane da un secondo intervento a tappeto. Dopo la vaccinazione il numero dei suinetti nati morti si ridusse significativamente. Due scofe hanno partorito un totale di 14 nati morti e 9 suinetti normali. Quattro di 85 scrofe impiegarono di più a tornare in calore. A partire da allora, non sono più state osservate perdite riproduttive nelle scrofe. I suini di 80-120 giorni di età presentarono lievi sintomi respiratori.
La manifestazione clinica dell'infezione con PRRSV tipo 1 è associata principalmente a perdite riproduttive: di fatto in Corea la manifestazione clinica evidente sono le ondate di aborti. Per cui, il controllo della PRRS tipo 1 è fondamentale per prevenire le perdite riproduttive. In questo allevamento si utilizzava un vaccino PRRSV tipo 2. I sintomi clinici di perdite riproduttive suggeriscono una protezione crociata incompleta del vaccino nei confronti di ceppi PRRSV tipo 2. In Corea è frequente la vaccinazione di tutte le scrofe a tappeto, ogni 3 mesi, con un vaccino PRRSV tipo 2: si consiglia di vaccinare le scrofe anche contro il PRRSV tipo 1.
