Scrofe Balie: evoluzione negli ultimi 5 anni

L'attuale situazione del settore suinicolo è caratterizzata da elevati costi di produzione che incidono direttamente sulla redditività economica dell'attività. Ecco perché l'obiettivo principale degli attuali allevamenti di suini è quello di raggiungere un equilibrio tra questi costi elevati ed i benefici generati dalla produzione.

La redditività in un allevamento può essere misurata con diversi parametri, ma il più utilizzato per questo è quello dei suinetti svezzati/scrofa/anno. Pertanto, i progressi genetici negli allevamenti miravano ad aumentare la prolificità delle scrofe. A volte questo è scomodo a causa dell'eccedenza di suinetti in proporzione al numero di capezzoli disponibili, ed è necessaria la presenza di scrofe balie.

Nell'Articolo Precedente sono state analizzate le scrofe svezzate a 0; in questo analizzeremo l'altro estremo, le scrofe che svezzano quasi il doppio della media dell'allevamento, le scrofe balie, e per questo verrà utilizzato il database PigCHAMP Pro Europe.

L'aumento della prolificità che si è verificato negli ultimi 5 anni può essere visto riflesso nel grafico 1, dove si può vedere quasi un suinetto in più nato per scrofa nel 2021 rispetto al 2017.

Tuttavia, a differenza dell'aumento della prolificità, non è così evidente l'aumento delle balie negli ultimi 5 anni (grafico 2), con la percentuale di balie che varia intorno al 2%. Ciò indica che gli allevamenti attuali probabilmente si affidano ad altre gestioni per gestire l'eccedenza di suinetti da scrofe iperprolifiche.

Per quanto riguarda l'età delle scrofe che vengono scelte dagli allevatori per fare balie, il database PigCHAMP Pro Europa (grafico 3) rivela che il numero medio di parti è di 3,8, con uno svezzamento medio di 25,2 suinetti svezzati/scrofa. Inoltre, sono le scrofe balie di primo parto che presentano i dati migliori in termini di svezzamento totale; questo dato diminuisce all'aumentare del numero di parti delle scrofe. È noto che, come regola generale, le scrofe ideali sarebbero il secondo/terzo parto, tuttavia le scrofe di 1° parto potrebbero adottare suinetti più grandi per favorire lo sviluppo mammario. All'estremo opposto, le scrofe da riforma avrebbero capezzoli lunghi e spessi e una produzione di latte peggiore, rendendole le peggiori candidate per essere selezionate come balie.

Per quanto riguarda le prestazioni delle scrofe balie nei parti successivi rispetto alle scrofe che non sono state balie, le differenze sono praticamente inesistenti (tabella 1). La durata della lattazione è più lunga nelle scrofe balie come previsto, tuttavia, nei parametri che indicherebbero problemi all'inizio del calore, come l'intervallo svezzamento-calore, non ci sono differenze notevoli e in termini di % di ritorni è leggermente superiore nelle balie rispetto alle scrofe che non lo sono state. Le differenze diventano più evidenti nei dati al parto nel ciclo successivo, mostrando dati migliori per le scrofe che provengono da uno svezzamento in cui sono state balie. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che le madri con la storia migliore, con la più alta capacità di latte e numero di capezzoli produttivi, sono generalmente quelle selezionate per diventare balie, e quindi i dati migliori nei parti successivi.

Tabella 1. Parametri riproduttivi nelle scrofe balie e non balie 2017-2021

L'entrata in calore dopo lo svezzamento di una scrofa balia è il parametro che preoccuperebbe maggiormente l'allevatore, poiché le lunghe lattazioni tipiche di una scrofa balia potrebbero portare, tra l'altro, alla perdita delle condizioni fisiche o all'entrata in calore non rilevata nelle sale parto. Nella figura seguente si può notare che le scrofe balie non hanno maggiori difficoltà ad entrare in calore dopo lo svezzamento rispetto a una scrofa che non lo è stato, con un intervallo medio svezzamento-prima copertura di 6 giorni. Analogamente al resto delle scrofe, le scrofe balie che presentano i maggiori problemi nell'entrare in calore sono le scrofe di 1° parto (grafico 4).

In sintesi, l'utilizzo di scrofe balie è una soluzione per salvare l'eccedenza di suinetti da scrofe iperprolifiche, e una sua corretta gestione non ne comprometterebbe le successive performance. La scelta della scrofa balia non dipenderà solo dall'anamnesi della specifica scrofa, ma dovranno essere tenuti in considerazione diversi parametri che verrebbero penalizzati nel fare le balie, come l'intervallo svezzamento-calore, il numero di parti/anno e il tempo extra che una scrofa balia passa occupando un posto in lattazione, oltre al prezzo che tutto ciò comporta. Secondo i dati presentati, le più consigliabili sarebbero le scrofe da 2-4 parti, in quanto sono quelle che penalizzano meno i dati complessivi di produzione.