Malattie professionali dei lavoratori a contatto con i suini e / o carni suine

Una malattia professionale è qualsiasi malattia che si verifica a seguito di una pratica professionale con la quale una persona può essere più esposta a determinate malattie rispetto alla popolazione generale. Una malattia professionale sarebbe la silicosi dei minatori a causa della loro prolungata esposizione alla polvere nelle miniere o alla perdita uditiva indotta dal rumore, nelle persone che lavorano con macchinari rumorosi senza protezione acustica.

Nelle catene di approvvigionamento dei suini, le persone che lavorano a ogni livello possono essere esposte al rischio di malattie professionali a causa del loro lavoro con i suini. Allevatori, veterinari o trasportatori possono essere morsi da un animale, ma al di là del pericolo di danni fisici, i suini possono essere portatori di malattie potenzialmente infettive per gli esseri umani e possono essere trasmesse attraverso il contatto o la manipolazione di animali infetti. (figura 1). Il livello di esposizione nell'allevamento o durante il trasporto dipende in larga misura dal tipo di produzione, ad esempio, gli allevatori commerciali con allevamenti di centinaia o migliaia di capi in genere non hanno contatti così stretti con i loro animali e, se lo fanno, di solito usano un equipaggiamento protettivo. Nei paesi a basso reddito in cui i suini sono allevati principalmente da piccoli allevatori in vasti sistemi di produzione e a contatto con l'ambiente, le infezioni causate da malattie che hanno origine nei suini sono molto più comuni e coprono un ampio spettro che va dai vermi gastrointestinali, brucellosi, infezioni da virus dell'influenza suina zoonotica, ecc..(Tabella 1).

Tab 1: Principali zoonosi trasmesse dai suini in paesi in via di sviluppo*

*Gli Autori non sono resposabili dell'esaustività di questa lista.

Tuttavia, la maggior parte delle infezioni da malattie professionali si verificano quando le persone maneggiano carne o fluidi corporei potenzialmente infetti. Parleremo qui di due potenziali infezioni: erisipela e S. suis.

1. Erisipelosi suina nell'uomo

L'erisipelosi suina è causata da un batterio chiamato Erysipelothrix rhusiopathiae; Molti mammiferi, pesci e uccelli sono portatori in tutto il mondo, ma i suini sono il serbatoio più importante. Può anche sopravvivere fino a un mese sulla terra. I maiali possono essere infettati quando li ingeriscono con il suolo o l'acqua contaminata e gli esseri umani possono essere infettati quando i batteri entrano nella pelle umana attraverso piccoli graffi o ferite. Questo è più probabile che si verifichi durante la macellazione e la successiva lavorazione delle carcasse di suino, quando i macellai gestiscono oggetti appuntiti (ad esempio coltelli e ganci) e carne, secrezioni nasali, urina o feci contaminate senza un'adeguata attrezzatura protettiva (es. , guanti a rete). Nei suini, la malattia può causare differenti lesioni anche se la più caratteristica, nella fase acuta della malattia, sono le lesioni cutanee di forma romboidale e di colore rosso, motivo per cui è spesso nota come Mal rosso (figura 2).

Negli esseri umani, l'infezione può essere limitata a una settimana o due. Tuttavia, può anche causare un'infezione dolorosa della pelle (chiamata erisipeloide), spesso sulle mani, che può essere trattata abbastanza facilmente con un trattamento antibiotico. Se non trattata, può causare febbre, dolori articolari, setticemia e, nel peggiore dei casi, morte a causa di un'infezione cardiaca. L'erisipela suina non è più un problema comune in Europa centrale perché la vaccinazione contro ceppi che causano malattie nelle scrofe e scrofette è disponibile e ampiamente implementata nella maggior parte degli allevamenti; il team di protezione dei macelli è obbligatorio e la popolazione umana è generalmente sana e quindi non così vulnerabile come una malattia professionale nei macellai e il personale che maneggia carne cruda sembra emergere nei paesi a reddito medio-basso (Musewa et al. ., in stampa) dove i sistemi di produzione suina sono meno rigorosi e ci sono popolazioni umane a rischio, potenzialmente immunocompromessi (ad esempio scarsa nutrizione o presenza di malattie che compromettono il sistema immunitario). I batteri possono essere facilmente distrutti da una corretta cottura, ma chi manipola carne cruda, compresi quelli che li cucinano, devono tenerne conto.

2. Infezione da Streptococcus suis

I suini sani sono normalmente portatori di questi batteri nel naso e nella bocca, nei loro tratti digestivi e urogenitali. Tuttavia, alcuni ceppi (in particolare il sierotipo 2) causano gravi malattie nei suini. Chiunque maneggi i suini vivi (produttori, veterinari, trasportatori, lavoratori dei macelli) o carne di maiale cruda (lavoratori dei macelli, ispettori di carne, trasportatori e cuochi) può essere esposto. I batteri penetrano nella pelle umana attraverso punture o graffi quasi invisibili e possono quindi replicarsi nel sangue (Hughes et al., 2009). Nelle persone, questo può causare setticemia e infezione cerebrale che, se non trattata, può portare alla sordità permanente. Sembrano esserci diversi ceppi in diverse aree geografiche, ed i ceppi in Asia sono apparentemente più dannosi per gli esseri umani rispetto ai ceppi nei paesi occidentali. Tuttavia, i tassi di mortalità possono verificarsi anche nei paesi industrializzati. Un vaccino per suini o per l'uomo non è stato sviluppato, ma il trattamento antibiotico può essere somministrato se la malattia viene diagnosticata nei suini e / o nelle persone.

Conclusioni

Ci sono molte più malattie che possono colpire gli esseri umani attraverso il consumo di carne suina, note come infezioni alimentari e che causano solo malattie se ingerite attraverso il consumo di alimenti. Questi includono, ma non sono limitati a, infezioni da Campylobacter, Listeria, Salmonella, Yersinia o Escherichia coli tossigenico, alcuni complessi di Staphylococcus aureus e Mycobacterium avium intracellulare (MAIC). Quando i consumatori preparano la propria carne nelle loro case, dovrebbero osservare regole simili a quelle degli chef professionisti nei ristoranti: non dovresti mai usare gli stessi strumenti per tagliare cibi crudi e cotti, o carne e verdure, devi proteggerti tagli e graffi sulla pelle, evitare di toccarsi la bocca e lavarsi le mani con acqua calda e sapone alla fine della preparazione del cibo.