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Nella produzione suinicola intensiva, durante le prime fasi di vita, si somministrano antibiotici con frequenza per prevenire le infezioni delle vie respiratorie e gastrointestinali, spesso associate a situazioni di stress. Questo studio ha investigato se la somministrazione precoce di antibiotici ha effetti duraturi sulla flora intestinale e sulla sua funzionalità nei suini.
Per investigare sugli effetti di lunga durata degli antibiotici, vari suinetti furono distribuiti in 3 diversi gruppi differenti che ricevettero i seguenti trattamenti: 1) senza antibiotici nè stress, 2) con antibiotici e senza stress e 3) con antibiotici e stress. Tutti i trattamenti furono realizzati al 4° giorno di vita. I giorni 55 (~8 settimane) e 176 (~25 settimane) di vita, vennero raccolti campioni del contenuto del digiuno per l'analisi della microflora intestinale ed anche tessuti del digiuno e ileo per realizzare il profilo trascrizionale di tutto il genoma. Si osservò che il trattamento con antibiotici in presenza o assenza di stress ha effetti duraturi sull'espressione genica dei microrganismi intestinali coinvolti in molteplici processi, inclusi quelli immunologici.
I risultati ottenuti in questo studio indicano che le perturbazioni nelle età precoci (4ºgg di vita) hanno effetti di lunga durata sui sistemi digestivi, tanto nell'espressione genica (giorno 55) come nella composizione del microbiota (giorno176). Il giorno 55 si osservò una alta varianza nei dati del microbiota, però non ebbe differenze significative tra i gruppi di trattamento,a causa probabilmente del microbiota recentemente acquisito durante e immediatamente dopo lo svezzamento (giorno 28). In base alla differenza osservata nell'espressione genica il giorno 55, si suggerisce l'ipotesi che, a causa della differenza nella programmazione immunitaria durante le prime fasi di vita, i sistemi rispondono in maniera differente al nuovo microbiota post-svezzamento acquisito. Come conseguenza, i sistemi digestivi dei gruppi trattamento si sviluppano con differenti omeostasi.
Schokker D, Zhang J, Vastenhouw SA, Heilig HG, Smidt H, Rebel JM, Smits MA. Long-lasting effects of early-life antibiotic treatment and routine animal handling on gut microbiota composition and immune system in pigs. PLoS One 02/2015; 10(2):e0116523.
DOI:10.1371/journal.pone.0116523
