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Il settore suinicolo degli USA è in punto intermedio con buone prospettive economiche che dipendono però dai raccolti del 2016 e dall'economia globale(recessione o crescita emergente?). Se i prezzi delle materie prime non fossero stati così bassi, un sacco di inchiostro rosso sarebbe stato versato. Il peso di macellazione dei suini vivi ha sofferto un riallineamento quasi permanente fino a 280 libre (127 kg) di media, il che non significa che non possa abbassarsi significativamente se si presentano grandi perdite, però abbiamo aggiunto 8-10 lb (3,6 - 4,5 kg) al peso vivo medio negli ultimi 2 anni. In gran parte, la causa della forte redditività indotta è dovuta alla riduzione del patrimonio suinicolo causata dalla PED e dalla capacità degli impianti di lavorazione delle carni a canalizzare le quantità di carni verso le vendite al dettaglio e verso l'export.
Allo stesso tempo, le esportazioni nette (che è il dato chiave da tenere in considerazione, più delle sopravvalutate esportazioni totali mensili) stanno cadendo dal 2012. Così come abbiamo menzionato l'ultima volta, è molto probabile che continui così per varie ragioni, però la principale è la forza del dollaro e il rallentamento economico della Cina, il che influenza enormemente la domanda globale.
Attualmente, l'abrogazione delle restrizioni che imponeva il MCOOL (etichettatura obbligatoria del paese d'origine), che evitavano l'entrata di suinetti canadesi per essere ingrassati negli USA, ha significato non solo la crescita delle importazioni a base di carni suine canadesi più a buon mercato, ma ha anche aumentato (e lo continuerà a fare) l'importazione di suini vivi. Sarà interessante vedere se ritorneranno e si rafforzeranno le associazioni transfrontaliere con ingrassi negli USA. Questo è il vantaggio comparativo tra i paesi che è stato eliminato dal MCOOL che non giova a chiunque, a causa di una decisione politica, non economica(grafico 1).
Grafico1. Carne suina e suini vivi negli USA dal Canada assieme al cambio delle valute nel 2014 e 2015. Fonte: USDA ERS, Pork, Monthly US Trade; USDA ERS, Hogs, Monthly US Trade.
Ora, naturalmente, l'economia a lungo termine è prevalsa, però i produttori canadesi di suinetti considerano gli USA come un partner inaffidabile nel lungo periodo? O ripristinare il flusso dei suinetti a sud e venderli nei mercati degli USA, più redditizi? Ricordo un conosciuto oratore canadese che criticava il MCOOL quando venne implementato, con le lacrime agli occhi, descrivendo le prossime perdite per entrambi i lati delle frontiere e giurò che avrebbe costruito siti di ingrasso solo in Canada , in futuro. La possibilità di eventuali futuri benefici aiuta a curare le ferite del passato.
Le aziende di lavorazione carni degli USA non solo tollerano i pesi di mercato alti ed i prezzi netti più elevati dei macelli canadesi (considerando il cambio delle valute) fino a quando la disponibilità di mais a prezzi economici ( vs il frumento o altre granaglie) è un fattore chiave. Sapremo la risposta a questa domanda in un anno circa, a seconda delle forniture dei nuovi ingrassi che compaiono in Canada e che vendono negli USA a fronte delle importazioni di suinetti da parte degli USA stessi. Agli Istituti di Credito amano avere contatti con le aziende di lavorazione carni prima di provvedere ai finanziamenti, così questo determinerà in gran misura dove finiranno i suini.
Attualmente la maggioranza crede (e lo dimostrano i mercati dei future da novembre 2015) che quest'anno ci sarà un andamento stagionale normale, proiettando un aumento d'estate del 25-30 % rispetto ai prezzi attuali (regolando la base). Questo però sembra ottimistico, anche se la maggior parte dei fattori che potrebbero rovinare questi aumenti non sono sicuri in questo momento, però probabilmente hanno più probabilità del solito.
I fattori avversi che potrebbero frenare questi aumenti estivi del 30% sui prezzi delle carcasse includono l'abbondanza relativa di carni suine e di altre carni associate con la comparsa al dettaglio di prezzi più bassi. I prezzi bassi eliminano l'eccesso di inventario, però rivelano anche il raggiungimento di una sovraproduzione e possono creare una specie di saturazione delle carni per i consumatori.
Riconoscendo il pericolo di basarsi su aneddoti particolari, nella mia piccola cittadina del centro degli Stati Uniti si possono comprare 10 lbs (4,5 kg) di quarti posteriori di pollo per 3,80 $, lombi interi di suino senza osso per meno di 1,60 $/lb e controfiletto di suino intero per meno di 2,00 $/lb. Un pezzo di carne selezionata di bovino si vende, in quantità illimitate, sotto dei 3,00 $/lb per la prima volta da molto tempo. Questo fa sì che per i consumatori sia molto difficile cambiare da una carne all'altra e si diluiscono i vantaggi di quella suina. Comunque i negozi continuano a fornire i "prodotti gancio" per incentivare le vendite, (l'obiettivo è che il consumatore riempia il carrello con prodotti con margine elevato, oltre alla carne a buon mercato), non abbiamo avuto questo tipo di offerta sugli scaffali di carne negli ultimi 12 mesi. Se a questo aggiungiamo il patrimonio crescente delle scrofe, l'incremento costante della produttività delle scrofe, il calo marginale delle esportazioni nette di carni suine ed il mangime a basso costo, già abbiamo la ricetta per prezzi stagnanti.
