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I liposomi sono vescicole di membrane artificiali che possono essere utilizzate per testare e modellare le funzioni e le interazioni di varie membrane biologiche o come un sistema di trasporto per fornire sostanze biologicamente attive alle cellule o per incorporare lipidi nella membrana plasmatica delle cellule bersaglio (target cells) per modificare le relazioni struttura-funzione della membrana.
I lipidi della membrana plasmatica dello sperma vengono modificati durante la maturazione nell'epididimo e durante la capacitazione nel tratto riproduttivo femminile per facilitare la fecondazione. La naturale variazione nelle quantità e nella composizione dei lipidi nella membrana plasmatica dello sperma può anche contribuire alla sensibilità alle condizioni di manipolazione e conservazione, che sono specifiche per ogni specie. Gli spermatozoi del verro sono notoriamente sensibili al danneggiamento della membrana e sono resistenti all'alterazione della composizione da parte dei liposomi artificiali.
Questo studio ha utilizzato la citometria a flusso per dimostrare l'incorporazione stabile di nanoliposomi preparati da una miscela complessa di vari fosfolipidi (fosfatidilcolina: fosfatidiletanolammina: sfingomielina: fosfatidilserina: fosfatidilinositolo) ad elevata efficienza di fusione. Più del 90% degli spermatozoi ha assunto rapidamente i liposomi marcati con fluorescenza e trattenuto i lipidi per almeno 60 minuti, in modo significativo in funzione del tempo e della concentrazione.
Questa esclusiva efficacia di fusione potrebbe essere utilizzata per alterare la composizione della membrana plasmatica dello sperma e, quindi, le risposte funzionali basate sulla membrana.
Kasimanickam, V. and Buhr, M. (2016), Fusion of Boar Sperm with Nanoliposomes Prepared from Synthetic Phospholipids. Reprod Dom Anim, 51: 461–466. doi:10.1111/rda.12702
