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Le alterazioni dinamiche in risposta allo stress pre natale (PNS) (durante la gravidanza) possono risultare in ansietà e comportamento sociale anomalo nella figliata. L'ossitocina (OT) riduce l'ansietà, mentre la mancanza di ossitocina altera il comportamento sociale. Per cui, è stato ipotizzato che la OT potrebbe contrastare gli effetti negativi dello PNS . Si presero 3 figliate di scrofe stressate durante la gestazione (PNS 35–56 giorni di gestazione) e 3 figliate di scrofe controllo testate a 18 giorni di età. Di ogni figliata, 2 suinetti ricevettero 24 UI di OT intranasale e 2 suinetti hanno ricevuto soluzione salina come controllo. Dopo 45 min, ogni suinetto fu isolato per 15 min in un box separato. I suinetti PNS mostrarono meno comportamento di allerta durante l'isolamento sociale rispetto ai suinetti controllo (controllo-salina: 93.6 ± 0.2, OT-controllo: 82.5 ± 0.2, salina-PNS: 52.0 ± 0.2, e OT-PNS : 67.8 ± 0.2). Tutte le altre differenze comportamentali furono il risultato della somministrazione di OT ai suinetti figli di scrofe PNS , e che ha provocato alcuni cambi comportamentali come per esempio il tempo del suinetto in posizione in piedi nei suini PNS , i suinetti OT-PNS sono rimasti in piedi di più rispetto ai suinetti salina-PNS (77.8 ± 6.7 s vs. 57.1 ± 6.7 s rispettivamente),e tanto quanto i suinetti salina- e OT-controllo (76.7 ± 6.7 s e 70.0 ± 6.7 s rispettivamente, tempo in secondi). Inoltre, i suinetti salina-PNS hanno speso più tempo seduti rispetto ai suinetti controllo, e l'ossitocina ha invertito questo effetto nei suinetti OT-PNS, questi suinetti OT-PNS rimasero seduti non di più dei controllo. Lo stress prenatale e la somminsitrazione di ossitocina hanno interagito sulla risposta della frequenza cardiaca, con i suinetti OT-controllo e suinetti PNS (salina o OT) avendo meno frequenza cardiaca rispetto ai suinetti salina-controllo (salina-controllo: 168 ± 4, OT-controllo: 159 ± 4, salina-PNS: 146 ± 5, e OT-PNS : 149 ± 5). Nè lo stress prenatale nè la somminstrazione di ossitocina hanno influenzato il RMSSD della frequenza cardiaca. In conclusione, questi risultati preliminari suggeriscono che lo stress sociale a metà gravidanza nelle scrofe può provocare differenze comportamentali ed alterare lo sviluppo del sistema nervoso autonomo della figliata. La somministrazione esogena di ossitocina ha contrastato i cambiamenti comportamentali, suggerendo una base fisiologica comune.
Prenatal stress puzzle, the oxytocin piece: Prenatal stress alters the behaviour and autonomic regulation in piglets, insights from oxytocin. Rault, J.L.;Mack, L.; Carter,C.Garner, J.P. ;Marchant-Forde, J.N.;Richert, B.T. Lay D.C. Applied Animal Behavior Science.Accepted 1 July 2013. published online 25 July 2013.
