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La comunicazione vocale è di grande importanza per i suini. Il livello di capacità uditiva intraspecifica è elevata; studi dimostrano che i suini possono e sono in grado di riconoscere le voci ed imparare dalle voci. Ci si domanda quale delle caratteristiche umane ( intonazione, accenti e ritmo) sia più importante per il riconoscimento.
Un totale di 42 suinetti sono stati alloggiati in 3 gruppi sperimentali. Ogni suinetto fu sottomesso a 3 test a scelta, durante i quali coppie di suoni diversi sono stati sonorizzati. Ogni gruppo fu esposto a: voce umana non modificata (neutra) ed un sottofondo rumoroso, per verificare l'attrattività della voce umana. Abbiamo trovato che i suinetti riescono a distinguere la voce umana; hanno risposto con più velocità (P < 0.05) e per più tempo (P < 0.05) verso la direzione della voce umana rispetto ai rumori applicati nel sottofondo.
Il gruppo 1 fu sottoposto a voci modificate artificialmente: voce bassa vs voce alta e voce lenta vs voce rapida. Il gruppo 2 fu sottoposto a voci modificate artificialmente con una combinazione di questo tipo: voce alta veloce vs voce bassa e lenta, e poi lenta ed alta vs rapida e bassa e lenta. Il gruppo 3 fu sottoposto a voci registrate naturalmente che esprimono emozioni diverse (allegria vs arrabbiatura) e poi con intonazioni differenti (domanda vs comando).
Abbiamo riscontrato che i suinetti si sono avvicinati all'altoparlante con riproduzione a ritmo veloce (6 s (2–32)) più velocemente che quando l'altoparlante riproduceva lentamente ((33 s (15–70); p < 0.05). Hanno anche speso più tempo vicino all'altoparlante con "voce alta e lenta" (86 s (52–110)) rispetto a “voce bassa e rapida” (29 s (9–73); W = 86, P < 0.05).
In riassunto, la sensibilità dei suinetti verso la "parlantina" umana era moderata, ma non assente. Questi risultati suggeriscono che i suinetti rispondono alla voce umana quando questa presenta una combinazione di caratteristiche prosodiche (human prosody)...
SandyBensoussan;Raphaëll Tigeot;AlbanLemasson;Marie-ChristineMeunier-Salaün;CélineTalleta.Domestic piglets (Sus scrofa domestica) are attentive to human voice and able to discriminate some prosodic features Applied Animal Behaviour Science Volume 210, January 2019, Pages 38-45
