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I suini iberici rappresentano un segmento di nicchia, ma economicamente significativo, del settore suinicolo spagnolo, apprezzati per l'alta qualità dei loro prodotti e per la forte immagine di benessere animale associata ai loro sistemi di produzione. Con la crescente transizione delle pratiche di gestione verso allevamenti più intensivi, una valutazione affidabile dello stress e del benessere diventa essenziale.
Materiali e Metodi: Questo studio presenta la prima caratterizzazione completa dei biomarcatori salivari dello stress – cortisolo, α-amilasi (sAA), butirrilcolinesterasi (BChE) e attività esterasica totale (TEA) – in 68 scrofe iberiche in fasi riproduttive chiave (inizio, metà e fine gestazione; metà allattamento; e svezzamento) e la loro relazione con la salute e le prestazioni dei suinetti. Questo studio ha coinvolto un totale di 68 scrofe iberiche e i loro suinetti nati vivi (n=543). All'inizio, la sperimentazione ha coinvolto 70 scrofe risultate gravide dopo una valutazione ecografica effettuata 35 giorni dopo l'inseminazione.
Risultati: Le scrofe hanno mostrato i livelli più elevati di biomarcatori all'inizio della gestazione, con valori decrescenti con il progredire della gravidanza e dell'allattamento. Eventi di manipolazione intensiva hanno provocato risposte di stress pronunciate, soprattutto nelle scrofe primipare. Non sono state rilevate associazioni tra i biomarcatori salivari e il peso corporeo o lo spessore del grasso dorsale delle scrofe. I suinetti hanno mostrato valori di biomarcatori più elevati allo svezzamento rispetto alle scrofe, a testimonianza dello stress acuto dovuto alla manipolazione. Il sesso e la parità (N° di parto) materna non hanno influenzato significativamente i biomarcatori dei suinetti. Un peso corporeo postnatale inferiore è risultato associato a livelli elevati di cortisolo, sAA e TEA, indicando un aumento dello stress fisiologico nei suinetti più leggeri.
Conclusioni: Questi risultati convalidano i biomarcatori salivari come indicatori pratici e non invasivi del benessere nei suini iberici e forniscono modelli di riferimento essenziali per supportare una migliore gestione e valutazione del benessere in questa razza.
Yeste-Vizcaino N, Isabel B, Cerón JJ, Muñoz-Prieto A and Gonzalez-Bulnes A (2026) Salivary stress biomarkers are increased, independently of maternal welfare status, in lactating Iberian piglets with lower postnatal growth. Front. Vet. Sci. 13:1772189. doi: 10.3389/fvets.2026.1772189
