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La dimensione della figliata delle scrofe commerciali è aumentata considerevolmente negli ultimi decenni e spesso supera il numero di capezzoli funzionali nella scrofa. L'obiettivo di questo studio era di valutare l'effetto della dimensione della figliata dopo il cross-fostering in relazione al numero di capezzoli funzionali della scrofa sulla crescita e sulla mortalità pre-svezzamento dei suinetti.
Un totale di 39 figliate (561 suinetti) sono state utilizzate in un disegno a blocchi completamente randomizzato; dove i fattori bloccanti erano il giorno del parto e la parità della scrofa, il punteggio della condizione corporale ed il numero di capezzoli funzionali. Sono stati confrontati tre trattamenti per figliata (in relazione al numero di capezzoli funzionali della scrofa): Ridotto (due suinetti in meno); Controllo (stesso numero di suinetti); Aumento (due suinetti in più). I suinetti sono stati assegnati in modo casuale al trattamento a 24 ore dopo la nascita per formare figliate della dimensione appropriata, con una media e un coefficiente di variazione del peso alla nascita simili all'interno del blocco. Sono stati registrati il peso allo svezzamento a 19,5 ± 0,50 giorni di età e la mortalità pre-svezzamento (MPD). La dimensione della figliata variava da 11 a 17 suinetti, a seconda del blocco e del trattamento.
Il trattamento Ridotto presentava un MPD inferiore rispetto al trattamento Aumentato (rispettivamente 7,7% e 17,9%); il Controllo era intermedio (11,5%) e non differiva dagli altri trattamenti. Il tasso di diminuzione delle dimensioni della figliata dalla nascita allo svezzamento è stato maggiore per il trattamento Aumento rispetto a Ridotto (-0,16 vs. -0,05 suinetti al giorno), con il Controllo (-0,09 suinetti al giorno) intermedio e diverso dagli altri due trattamenti . La dimensione della figliata allo svezzamento era maggiore nel trattamento Aumento rispetto al trattamento Ridotto (rispettivamente 13,3 e 11,3); il trattamento di controllo era intermedio (12.6) e non differiva dagli altri trattamenti. Le probabilità di log di MPD aumentavano con la diminuzione del peso alla nascita, a un tasso simile per tutti i trattamenti per la dimensione della figliata. Tuttavia, l'intercept è stata maggiore per il trattamento Aumento rispetto al trattamento Ridotto; il Controllo era intermedio e diverso dagli altri due trattamenti. Il peso medio allo svezzamento tendeva ad essere più alto per il trattamento Ridotto (6,17 kg) rispetto al trattamento Controllo e Aumento (5,86 e 5,84 kg, rispettivamente).
In conclusione, l'aumento delle dimensioni della figliata dopo il cross-fostering rispetto al numero di capezzoli funzionali della scrofa ha aumentato l'MPD dei suinetti e tendeva a ridurre il peso allo svezzamento.
Vande Pol KD, Bautista RO, Olivo A, Harper H, Shull CM, Brown CB, Ellis M. Effect of rearing cross-fostered piglets in litters of differing size relative to sow functional teat number on preweaning growth and mortality. Translational Animal Science. 2021; 5(4): txab193. https://doi.org/10.1093/tas/txab193
