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Durante l'estro, le scrofe sono più soggette a zoppia, fratture e lesioni a causa del comportamento di monta e dell'aggressività dei suini. Questo studio ha valutato l'effetto della maturità sessuale sul comportamento e sul benessere delle femmine macellate a 36 settimane di età (180 ± 10 kg) per la produzione di prosciutto stagionato.
Per il confronto, è stato utilizzato un gruppo di controllo immunocastrato. In totale, 56 femmine di 15 settimane, individualmente identificate da tatuaggi sul dorso, sono state distribuite equamente in quattro box. Tutti i soggetti in due recinti sono stati sottoposti a un programma di immunocastrazione a tre dosi (16, 20 e 32 settimane di età).
Le lesioni cutanee ed i comportamenti sono stati valutati a 18, 23, 28, 33 e 36 settimane di età. I campioni di sangue sono stati raccolti a 20, 24, 28 e 32 settimane di età per valutare i parametri di salute / stress e gli anticorpi GnRH. Al macello, le ovaie venivano pesate, misurate ed esaminate istologicamente; stomaci, carcasse e polmoni sono stati valutati per le loro lesioni e sono stati raccolti ulteriori campioni di sangue.
I suini immunocastrati non differivano significativamente dai suini di controllo per tasso di crescita, efficienza alimentare e rese alla macellazione (punteggio polmonare, punteggio gastrico, spessore del grasso dorsale). Tuttavia, hanno mostrato una minore frequenza di interazioni aggressive a 33 e 36 settimane, meno lesioni frontali a 28 settimane, ma più a 30 settimane; un livello inferiore di aptoglobina a 28 settimane, un livello inferiore di cortisolo e lesioni sul lombo alla macellazione (36 settimane).
Questi risultati suggeriscono un impatto basso, ma non trascurabile, della maturità sessuale sul benessere delle femmine.
Di Martino, G., Scollo, A., Garbo, A., Lega, F., Stefani, A., Vascellari, M., . . . Bonfanti, L. (2018). Impact of sexual maturity on the welfare of immunocastrated v. entire heavy female pigs. Animal, 12(8), 1631-1637. doi:10.1017/S1751731117003135
