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Tenendo in considerazione delle importanti perdite economiche che provoca l'Escherichia coli verocitotossico (VTEC) in suinicoltura ed in particolare i sierogruppi O138, O139 e O141, contro i quali non esistono vaccini disponibili e che prima dello scoppio della malattia si rende necessaria l'utilizzazione di antibiotici,il presente studio ha avuto come obiettivo la valutazione di vaccini orali a partire da semi di tabacco transgenici opportunamente "disegnati" per l'espressione specifica della subunità B della tossina VT2e e delle fimbrie F18.
Per fare questo, un totale di 43 suinetti svezzati furono distribuiti a random in quattro gruppi. Tre gruppi immunizzati (T1, T2, T3) hanno ricevuto un bolo di semi di tabacco (TS) mescolati con cioccolato per via orale i giorni 0, 1, 2 e 14 della prova. In particolare, T1 ha ricevuto 10 gr di TS-F18 e 10 gr di TS-VT2e-
B, il gruppo T2 ha ricevuto 10 gr di TS-VT2e-B e il gruppo T3 25 gr di TS-VT2e-B mentre il gruppo controllo ha ricevuto 20 gr di TS di tipo naturale. Durante la fase di immunizzazione, settimanalmente si presero campioni fecali e di sangue per valutare le quantità di IgA e IgG. Il giorno 22, i suinetti furono esposti a 1x 1010 ufc di E. coli O138. Durante i 15 gg post-infezione e giornalmente si valutarono le feci, temperatura corporea e segni clinici correlati con la malattia degli edemi. Si valutarono pure i risultati zootecnici e i valori dell'ematocrito (HT).
Gli animali del gruppo T1 mostrarono un maggior livello di IgA nelle feci il giorno 21 (220 ± 130 ng/ml;
gruppo controllo: 72,2 ± 30,34ng/ml). Non si osservarono differenze tra i gruppi in relazione ai titoli totali di IgG nelle feci ed i livelli totali di IgA e IgG nel siero. Il punteggio medio totale per i segni clinici valutati fu significativamente maggiore nel gruppo di controllo in comparazione con i gruppi T1, T2 e T3 e questi ultimi mostrarono un recupero più rapido in comparazione con il gruppo controllo. L'IMG e il consumo di mangime fu maggiore nei gruppi T1 e T2 in comparazione al controllo. Non si osservarono differenze tra T2 e T3 per tutti i parametri misurati,il che suggerisce la non evidenza di un effetto dose-risposta per l'antigene VT2e-B nelle condizioni sperimentali di questo studio.
I risultati ottenuti mostrano che la somministrazione orale di semi di tabacco ricombinato(transgenico)
che hanno proteine antigeniche contro ceppi di VTEC possono indurre un aumento degli anticorpi della mucosa ed un effetto protettivo contro i ceppi infettanti nei suinetti.
L Rossi, G Poli, V Sala, S Vagni , S Careno, A Baldi, C Fogher. Oral immunization of weaned piglets with tobacco seeds expressing antigenic proteins of verocytotoxic Escherichia coli strains. IPVS, 2012.
