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Il genotipo 3 del virus dell’epatite E (HEV) è un patogeno zoonotico prevalente negli allevamenti di suini europei e rappresenta un rischio significativo per la salute pubblica principalmente attraverso la via di trasmissione alimentare. Lo studio mirava a identificare misure di biosicurezza efficaci per controllare la trasmissione dell'HEV negli allevamenti di suini, colmando una lacuna critica nelle conoscenze attuali. Utilizzando un disegno a sezione trasversale, sono stati raccolti campioni fecali di scrofette, scrofe svezzate e suini da ingrasso in 231 allevamenti di suini di tutti i tipi in 9 paesi europei. Per testare questi campioni per l'HEV è stata impiegata la RT-PCR in tempo reale. Contemporaneamente, un questionario completo sulla biosicurezza ha raccolto dati su varie potenziali misure per controllare l'HEV.
La variabile dipendente era il rischio HEV, classificato come inferiore o superiore in base alla percentuale di campioni fecali raggruppati positivi in ciascun allevamento (cut-off del 25%). I dati sono stati analizzati utilizzando modelli lineari generalizzati (uno per i campioni di finissaggio e uno per tutti i campioni) con una funzione di collegamento logit con il paese e il tipo di allevamento come fattori fissi a priori. I risultati dei modelli multivariabili finali hanno identificato le principali misure di biosicurezza associate a un minor rischio di HEV, che erano l'uso di un igienogramma nell'allevamento (OR: 0,06, p = 0,001) e/o nell'area di ingrasso dopo la pulizia (OR: 0,21, p = 0,019), la presenza di un'area di quarantena (OR: 0,29, p = 0,025), il test e/o il trattamento dei mangimi acquistati contro la Salmonella (OR: 0,35, p = 0,021), la presenza di altre specie animali nell'azienda agricola e la presenza di cinque o meno persone responsabili dei suini.
Contrariamente alle aspettative, alcune misure di biosicurezza erano associate a un rischio HEV più elevato, ad esempio tempi di inattività di 3 giorni o più dopo la pulizia nell'area di ingrasso (OR: 3,49, p = 0,005) o il lavaggio obbligatorio delle mani per il personale dell'allevamento quando si cambia sezione tra reparti (OR: 3,4, p = 0,026). Questo nuovo studio svela informazioni cruciali sulle misure di biosicurezza efficaci nel controllare l’HEV negli allevamenti di suini europei. L’identificazione di misure sia protettive che associate ai rischi contribuisce a migliorare le strategie di gestione dell’HEV e sottolinea la complessità della biosicurezza nell’allevamento di suini.
Dubbert T, Meester M, Smith RP, Tobias TJ, Di Bartolo I, Johne R, Pavoni E, Krumova-Valcheva G, Sassu EL, Aprea G, May H, Althof N, Ianiro G, Żmudzki J, Dimitrova A, Alborali GL, D'Angelantonio D, Scattolini S, Battistelli N and Burow E (2024) Biosecurity measures to control hepatitis E virus on European pig farms. Front. Vet. Sci. 11:1328284. doi: 10.3389/fvets.2024.1328284
