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Comprendere il comportamento "eliminatorio" nei suini è una priorità per progettare le strutture. I suini preferiscono riposare in aree diverse dalle zone di eliminazione (dove urinano e defecano). Le strutture che favoriscono il benessere comprendono aree separate per il riposo (pavimentazione cieca) e per la defecazione (pavimenti grigliati). Per prevenire la sporcizia nei box è essenziale ridurre il comportamento eliminatorio in aree con pavimentazione piena. Questo studio ha esaminato se la posizione degli abbeveratoi influenza le aree preferite per il comportamento eliminatorio nei suini in fase di crescita ed in ingrasso. Gli animali (n = 432) sono stati assegnati ad uno dei tre trattamenti a seconda della posizione degli abbeveratoi: due abbeveratoi posizionati nell'area interna dei grigliati (gruppo IN, n = 8 box), due abbeveratoi all'esterno dell'area dei grigliati ( gruppo OUT, n = 8 box) o un abbeveratoio in ciascuna delle aree interne ed esterne del grigliato (gruppo IN_OUT, n = 8 box). È stato previsto che il gruppo OUT avrebbe avuto meno eventi di eliminazione all'interno dell'area solida rispetto al gruppo IN e che il numero di eliminazioni nel gruppo IN_OUT sarebbe stato una via di mezzo tra i modelli di gruppo IN e OUT. Lo studio ha anche quantificato la variazione diurna del comportamento riposante ed eliminativo nelle diverse aree del box, rispetto alla temperatura e l'effetto dei suini che riposano nelle aree di eliminazione sul comportamento eliminativo.
Nell'area con pavimento pieno, il gruppo OUT ha urinato e defecato con frequenze inferiori del 32,5% e del 30,4%, rispettivamente, rispetto al gruppo IN. Per le preferenze di urinazione, il gruppo IN_OUT era intermedio tra i gruppi IN e OUT nella zona interna del pavimento pieno, ma non per la defecazione. Non sono state riscontrate differenze significative nelle preferenze di stare tra i gruppi di abbeveratoi nell'area solida interna. L'eliminazione (minzione e defecazione) era più frequente nel pomeriggio (rispettivamente 15:00 e 14:00) e meno frequente durante la notte (3:00 e 00:02 h, rispettivamente). Un aumento della SD in temperatura (circa 6 ° C) è stato associato ad una diminuzione del 42,3% nelle osservazioni dei suini che si trovano nella zona di pavimentazione piena interna, mentre la percentuale di eliminazione sulla pavimentazione piena è aumentata (minzione: 75,8%, defecazione: 139,5%).
I risultati hanno mostrato che la posizione degli abbeveratoi nella zona esterna rispetto all'area interna provocava meno sporcizia nei box (meno eliminazioni sul pavimento pieno) e, pertanto, forniva ai suini un'area più pulita per essere in grado di sdraiarsi Questo studio ha identificato un metodo semplice per aumentare l'igiene delle aree dedicate al riposo dei suini, che ha importanti implicazioni per migliorare la progettazione di alloggi per suini e massimizzare il benessere.
Marko Ocepek, Conor M. Goold, Mirjana Busančić, André J.A. Aarnink. Drinker position influences the cleanness of the lying area of pigs in a welfare-friendly housing facility. Applied Animal Behaviour Science 198 (2018) 44–51. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2017.09.015
