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La ricerca sull'ossitocina (OT) ha fornito una visione cruciale dei meccanismi neuroendocrini del comportamento sociale e delle interazioni uomo-animale. Tuttavia, questo ormone peptidico rimane difficile da campionare, di solito richiede misure invasive nel cervello o nel sangue, che ne limitano l'uso. Abbiamo condotto una convalida analitica della misurazione di OT nella saliva di tre specie animali da allevamento comuni: suini, bovini e caprini.
Abbiamo quindi studiato il significato biologico delle concentrazioni salivari di OT usando un paradigma di interazione uomo-animale positivo. Il paradigma variava in termini di familiarità umana e includeva una condizione di controllo in cui l'animale era solo nel box di prova. Un totale di 18 suini, 18 bovini e 9 capre sono stati sottoposti a ciascuna condizione utilizzando un disegno controbilanciato tra individui. Gli animali erano liberi di scegliere di interagire con l'uomo. I campioni di saliva sono stati raccolti immediatamente prima e dopo il test di 10 minuti e il comportamento durante il test è stato analizzato.
L'ossitocina può essere misurata in modo affidabile con l'ELISA nella saliva delle capre (senza estrazione) e nella saliva dei suini e dei bovini dopo l'estrazione. La concentrazione di OT salivare non è cambiata in modo rilevante in base alle condizioni del test. Tuttavia, la concentrazione salivare dell'OT era significativamente associata ad alcuni comportamenti, con relazioni diverse a seconda della specie.
In conclusione, l'OT può essere misurato in modo affidabile nella saliva delle capre e, dopo l'estrazione, nella saliva di suini e bovini. Le relazioni di OT con interazioni uomo-animale e comportamento animale erano complesse e in qualche misura dipendenti dalla specie, forse riflettendo la percezione dell'interazione da parte dell'animale.
Salivary oxytocin in pigs, cattle, and goats during positive human-animal interactions.StephanieLürzel;LauraBückendorf;Susanne;WaiblingerJean-Loup;Rault https://doi.org/10.1016/j.psyneuen.2020.104636
