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Nel tentativo di mitigare le risposte acute dei suinetti alla castrazione chirurgica, la procedura può essere preceduta da iniezioni di un anestetico locale. Indipendentemente dai potenziali benefici alla castrazione, l'impatto degli anestetici locali sul benessere dei suinetti dopo la procedura rimane poco documentato.
Il presente documento si basa sui dati raccolti in due studi di castrazione separati che studiano l'impatto dell'iniezione di procaina utilizzando diversi metodi di iniezione, diversi volumi di farmaco iniettato e diversi tempi di iniezione, sulle risposte comportamentali di suinetti di 3 o 4 giorni, come parametro di comportamento sociale immediatamente dopo la castrazione (Studio 1 e 2), nonché comportamenti registrati continuamente per 10 minuti al ritorno al box parto (solo Studio 2).
Lo studio 1 ha coinvolto 597 suinetti e 13 trattamenti: castrazione chirurgica senza anestesia (CC), anestesia locale seguita da castrazione comprendente tutte le combinazioni di due metodi di iniezione (intra-funicolare e intra-testicolare) e quattro intervalli tra iniezione e castrazione (2.5, 5, 10 e 30 min) e manipolazione finta senza iniezione separati dagli stessi quattro intervalli (SH).
Lo studio 2 ha coinvolto 290 suinetti e 5 trattamenti: castrazione senza anestesia (CC), castrazione dopo iniezioni intra-testicolari di 0,5 o 0,3 ml di procaina per testicolo e manipolazione finta con uno (SH1) o due sedute su supporto castrazione (SH2 ). In entrambi gli studi, i suinetti iniettati con procaina hanno mostrato segni di ridotta motivazione ad avvicinarsi ai loro fratelli nel test di motivazione sociale rispetto ai controlli castrati senza anestesia o ai suinetti manipolati fintamente. Gli indicatori di motivazione sociale non differivano dai controlli in caso di castrazione 30 minuti dopo l'iniezione del farmaco. Inoltre, le risposte mostrate nel test di motivazione sociale sono state meno influenzate dopo l'iniezione di 0,3 rispetto a 0,5 ml di procaina per testicolo. Nello studio 2, i suinetti a cui sono stati iniettati 0,5 ml di procaina sembravano essere meno attivi alla mammella e hanno mostrato posture più rannicchiate, subito dopo il ritorno al box, rispetto ai suinetti a cui sono stati iniettati 0,3 ml di procaina o ai controlli castrati senza anestesia o manipolazione finta.
Complessivamente, i risultati suggeriscono che le iniezioni con un anestetico locale a base di procaina hanno un impatto negativo sulle risposte dei suinetti in un test di motivazione sociale, nonché sul comportamento dei suinetti nel primo periodo post-operatorio. I risultati attuali richiedono attenzione verso la fase post-chirurgica, ma la comprensione dei potenziali impatti sul benessere e dei cambiamenti motivazionali alla base di questi risultati richiede ulteriori studi.
Mathilde Coutant, Jens Malmkvist, Céline Tallet, Catherine J.A. Williams, Marianne Kaiser, Leslie Foldager, Mette S. Herskin, Administration of procaine-based local anaesthetic prior to surgical castration influences post-operative behaviours of piglets, Applied Animal Behaviour Science, 2022, 105813, ISSN 0168-1591, https://doi.org/10.1016/j.applanim.2022.105813.
