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Grattare e accarezzare (Scratching and stroking) sono interazioni tattili utilizzate per migliorare il rapporto tra animale e uomo e ridurre lo stress nei suini. Entrambe i tipi di interazioni fanno parte del "repertoire" del comportamento dei suini e sono state applicate in studi precedenti. Per studiare l'efficacia relativa di queste interazioni tattili nel suscitare comportamenti di risposta positivi, abbiamo esaminato le preferenze dei suini per queste interazioni.
Materiali e Metodi: 12 scrofette recentemente inseminate e abituate al contatto umano sono state addestrate a distinguere tra due conduttori in piedi in due punti diversi del loro box. Un conduttore forniva carezze, l'altro grattava. Dopo 5 settimane di addestramento, i suini sono stati testati per la loro preferenza. Secondo l'indice di preferenza calcolato in base al tempo trascorso dai suini ad essere accarezzati o grattati, non hanno preferito significativamente un tipo di contatto (p = 0,182, mediana dell'indice di preferenza = 0,09, con -1 che indica una preferenza assoluta per le carezze e 1 una preferenza assoluta per il grattare). Non si è riscontrata alcuna differenza significativa per quanto riguarda la frequenza con cui i suini sceglievano di avvicinarsi al conduttore che grattava o a quello che accarezzava (p = 0,115, mediana graffiare = 3,0, mediana accarezzare = 1,5), né si sono avvicinati a uno dei due significativamente prima dell'altro (giorno 1: p = 0,126, mediana della differenza tra la latenza per avvicinarsi al conduttore che grattava e la latenza per avvicinarsi al conduttore che accarezzava = -55 s; giorno 2: p = 0,148, mediana della differenza tra le latenze = -27 s).
Conclusioni: Non abbiamo trovato prove di una preferenza generale per un tipo di contatto rispetto all'altro. Per migliorare il rapporto tra suino e uomo, potrebbe quindi essere più efficace offrire entrambi i tipi di contatto tattile e adattare il contatto in base al comportamento del suino indicativo di gradimento.
Marietta Amann, Susanne Waiblinger, Paul H. Hemsworth, Lena Lidfors, Janina Weißenborn, Stephanie Lürzel, Tactile stimulation by humans: Do pigs prefer scratching or stroking?, Applied Animal Behaviour Science, 2025, 106768, ISSN 0168-1591, https://doi.org/10.1016/j.applanim.2025.106768.
