0
Per la maggior parte delle persone, il classico salvadanaio è spesso considerato poco più di un oggetto decorativo. Ma nell'industria suinicola, può diventare un simbolo potente: quando si rompe il salvadanaio, si recupera solo ciò che vi si è messo dentro. Lo stesso vale in verità anche per i suini... Quando li mandiamo al macello, il loro rendimento riflette ogni grammo di tempo, impegno e investimento dedicato alla loro crescita. In questo senso, i suini sono come i salvadanai, e questo paragone offre una prospettiva più profonda di quanto sembri a prima vista.
Una delle realtà ineluttabili della produzione suinicola è che, prima o poi, i mercati si rivoltano contro di noi. I prezzi crollano, i margini di profitto si riducono e la pressione per ridurre i costi diventa quasi irresistibile.
Ridurre le spese dà un senso di controllo: è tangibile e offre risultati immediati. Tuttavia, il pericolo sta nel fatto che, a meno che il taglio non riguardi davvero una spesa superflua, ogni riduzione elimina qualcosa che contribuiva alla produttività ed alle prestazioni.
Nella nostra smania di risparmiare, potremmo attingere ai nostri risparmi più di quanto ci possiamo permettere, compromettendo la redditività a lungo termine per un sollievo temporaneo.
È qui che il principio del risparmio diventa fondamentale. Quando risparmiamo, lo facciamo nei periodi di prosperità in modo da poter utilizzare i nostri risparmi quando ne abbiamo più bisogno. Allo stesso modo, se desideriamo una maggiore solidità finanziaria nei momenti difficili, la nostra attenzione dovrebbe spostarsi dal taglio dei costi alla preparazione per le sfide future. La redditività futura dipende da ciò che investiamo oggi...
Storicamente, i maggiori progressi in agricoltura non sono derivati da continui tagli dei costi, bensì da investimenti strategici: dalla volontà di mettere di più nel "salvadanaio" (“piggybank.”). Per gran parte dell'era moderna, la via più ovvia per investire è stata quella delle economie di scala. Allevamenti più grandi, integrazione verticale e un migliore accesso ai mercati globali hanno permesso ai produttori di allevare più suini a un costo inferiore per capo. Questo investimento nell'efficienza ha gettato le basi per la resilienza del settore, consentendo ai produttori di superare le crisi e cogliere nuove opportunità quando il mercato si riprende.
Tuttavia, in molte regioni produttrici di suini, i benefici marginali derivanti dalle economie di scala stanno iniziando a stabilizzarsi. Molti allevamenti operano già vicino ai loro limiti tecnici e logistici. Questa realtà solleva un nuovo interrogativo: dove dovrebbero essere indirizzati i prossimi investimenti per mantenere la redditività e la resilienza?
La risposta che sta emergendo è la Produzione di Precisione
I modelli di produzione tradizionali basati sul gruppo lavorano con le medie. La formulazione dei mangimi, i protocolli sanitari e le pratiche di gestione sono ottimizzati per il "suino medio". Ma, come sa ogni allevatore, pochi suini sono veramente "medi". Alcuni hanno bisogno di più, altri di meno... Il risultato è una popolazione con una notevole variabilità nei tassi di crescita, nella composizione corporea e nelle caratteristiche della carcassa. Questa variabilità crea problemi per i macelli, i trasformatori e gli acquirenti, che devono lavorare suini che differiscono da quanto previsto o desiderato (Figura 1).
La Produzione di Precisione rappresenta un passaggio dalla gestione delle popolazioni alla gestione dei singoli individui. Il suo obiettivo è semplice, ma significativo: garantire che ogni suino prodotto sia il suino che si intendeva che fosse.
Adattando la gestione alle esigenze individuali, possiamo indirizzare meglio le risorse (alimentazione, interventi sanitari, modifiche ambientali) solo dove sono realmente necessarie per raggiungere il risultato desiderato (Figura 2). In sostanza, la Produzione di Precisione consiste nell'investire con intelligenza e saggiamente, non necessariamente di più...
Gli agricoltori hanno già dimostrato la validità di questo approccio. Le tecnologie dell'agricoltura di precisione – applicazione di dosi variabili, mappatura del suolo e monitoraggio delle rese – hanno portato a miglioramenti significativi sia in termini di efficienza che di produzione. I sistemi di produzione suinicola sono ora alla vigilia di una trasformazione simile. La capacità di identificare, misurare e rispondere alle variazioni individuali all'interno degli allevamenti definirà la prossima generazione di redditività nella produzione.
Il primo investimento nella Produzione di Precisione è la capacità di misurare la variazione
Prima di poter gestire i suini come individui, dobbiamo riconoscerli come tali nei nostri dati. Metriche come la deviazione standard descrivono quanto i singoli suini si discostano dalla media del gruppo.
Le misure di asimmetria, o quartili, rivelano se i suini sono distribuiti uniformemente o concentrati a un'estremità dello spettro di produttività. E non bisogna mai sottovalutare il potere della visualizzazione: grafici, diagrammi e pannelli di dati possono rendere visibili modelli che i soli numeri potrebbero nascondere. L'occhio umano, dopotutto, è uno strumento straordinario per individuare tendenze e valori anomali.
Una volta misurata la variabilità, iniziano a emergere nuove opportunità. Diventa possibile identificare le scrofe con prestazioni inferiori alla media e intervenire su di esse, ad esempio eliminandole (Figura 2), oppure individuare con precisione le caratteristiche che rendono alcune scrofette eccezionalmente produttive.
Le strategie di marketing possono essere perfezionate per raggruppare suini più uniformi da vendere. L'impatto delle malattie subcliniche può essere rilevato precocemente, prima che influiscano sulle prestazioni dell'allevamento. Ciascuno di questi progressi deriva dallo stesso investimento: migliorare la nostra capacità di misurare e comprendere la variabilità.
In definitiva, il principio del salvadanaio ci ricorda che la resilienza e la redditività si costruiscono nel tempo attraverso contributi costanti e ponderati. Ridurre i costi può offrire un sollievo temporaneo, ma il successo a lungo termine risiede nella volontà di investire. La Produzione di Precisione offre un nuovo modo per far sì che questi contributi siano efficaci, garantendo che ogni risorsa investita nel suino si traduca in un valore misurabile.
Guardando al futuro della produzione suina, il salvadanaio rimane un simbolo appropriato. Ciò che integriamo nei nostri sistemi oggi determinerà ciò che avremo a disposizione domani. Nella Parte 2, esploreremo come la portata di questi investimenti possa trasformare la redditività lungo l'intera filiera produttiva.
