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La mortalità delle scrofe è aumentata considerevolmente negli ultimi anni. Oggi, una mortalità superiore al 10% è considerata normale. Quest'ultimo anno abbiamo superato la media del 15% in Spagna secondo i dati di SIP Consultors, il che significa che il 50% degli allevatori in Spagna (almeno quelli che condividono i propri dati con SIP Consultors) superano questa cifra. Ciò che accade in Spagna non è diverso da ciò che accade in altre parti del mondo, i dati combinati degli allevamenti di USA, Canada, Australia e Filippine stimano una mortalità delle scrofe del 13,56% nel 2021 (Eckberg, 2022) e naturalmente preoccupa. Di tutte queste perdite, una percentuale significativa sono scrofe sacrificate in allevamento e un'altra sono scrofe che muoiono improvvisamente. In generale, raramente si giunge ad una diagnosi accurata delle cause e, di conseguenza, è difficile applicare misure per ridurre le perdite.
Per ridurre la mortalità è fondamentale avere una diagnosi di quali siano le cause e per farlo sarà necessario saper rispondere a 4 domande fondamentali:
- Come muoiono?
- Quali muoiono?
- Quando muoiono?
- Dove muoiono?
Come muoiono le scrofe?
La prima cosa da vedere è se l’elevata mortalità è dovuta all'abbattimento d'emergenza delle scrofe in allevamento. Con le attuali normative in materia di welfare, è possibile che le scrofe che non possono camminare con le proprie gambe o che presentano lesioni molto evidenti (prolasso uterino o rettale) non possano essere inviate al macello e debbano essere eliminate in allevamento. Quando si tratta di un problema di scrofe "abbattute" (eliminate in allevamento), la diagnosi è un po' più semplice.
- Se le scrofe vengono sacrificate a causa della zoppia, sappiamo già di quale problema soffrono, ma non quale sia la loro origine. In generale, i problemi di zoppia tendono ad essere associati alle giovani scrofe: primo o secondo parto, poiché generalmente possono essere collegati a ciò che può essere accaduto durante la fase di allevamento o di adattamento. Diete non sufficientemente equilibrate durante la fase di allevamento possono produrre scrofe molto pesanti, ma con uno sviluppo osseo debole che può favorire fratture (epifisiolisi o apofisiolisi) o problemi alla cartilagine delle articolazioni delle estremità (osteocondrosi). In altre occasioni il problema deriva da infezioni subite durante il periodo di adattamento (o post-trasporto all'allevamento di destinazione): processi di artrite micoplasmica o polisierosite potrebbero lasciare conseguenze tali da compromettere la vitalità riproduttiva delle femmine colpite.
- Se le scrofe vengono abbattute a causa di un prolasso degli organi pelvici: utero, vagina, retto o vescica urinaria, la diagnosi, ancora una volta, è facile ma sapere quale sia la causa per evitarli sarà più difficile. La presenza di micotossine nel mangime è forse la causa più comune, ma è vero che possono esserci altre cause, tra le quali sono state descritte ipocalcemia, anemia nelle scrofe, cattive condizioni corporee, stitichezza, uso improprio di prostaglandine, quantità eccessive di ingestione di mangime in prossimità del parto, ecc... Senza dimenticare che è stata osservata una certa predisposizione genetica...
Quali scrofe muoiono?
Negli allevamenti dove non esiste un problema di mortalità, la mortalità tende ad aumentare con l'età o il ciclo della scrofa. In uno studio pubblicato nel 2017, il rischio di morte aumenta di circa il 30% tra il 1° e il 7° parto, percentuale leggermente superiore se si considerano solo le scrofe morte durante la fase di lattazione. Le scrofe più anziane tendono a presentare problemi individuali che possono portare alla loro morte: endometrite, cistite-pielonefrite, neoplasie, prolasso uterino, ecc... e naturalmente, accumulare parti aumenta la probabilità di soffrire di problemi.
Tuttavia, negli allevamenti commerciali, le scrofe devono produrre in presenza di malattie. Infezioni come PRRS, PCV2, ecc... sono comuni nei nostri allevamenti. Quando la mortalità è concentrata nelle giovani scrofe, dovremmo pensare a quali problemi possono averle afflitte durante la fase di allevamento o come è stato effettuato l'adattamento sanitario nell'allevamento. Questi tipi di infezioni possono lasciare lesioni croniche dovute a complicazioni secondarie causate da batteri che potrebbero limitare la capacità polmonare (pleurite fibrinosa) o la capacità cardiaca (pericardite fibrinosa, endocardite vegetativa, ecc...). Quando questo è il problema, le scrofe tendono a morire intorno al parto, poiché è quando la richiesta di ossigeno è massima e la capacità polmonare e cardiaca sono al limite, e possono collassare nei casi in cui la loro salute non è ottimale.
Come abbiamo già accennato al punto precedente, generalmente sono le giovani scrofe ad essere abbattute per problemi di zoppie.
In un prossimo Articolo affronteremo le seguenti 2 domande fondamentali che dovremmo porci di fronte a un problema di mortalità delle scrofe: quando muoiono e dove si verificano i decessi nell'allevamento...
