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Il virus della diarrea epidemica suina (PEDV) si disseminò rapidamente dopo averlo isolato negli USA nell'aprile 2013. Anche se l'infezione da PEDV tra suini si produce basicamente per via oro-fecale, si è sospettata la possibile trasmissione aerogena del PEDV tra allevamenti dovuta alla rapida disseminazione regionale della malattia, però tuttavia non lo si è potuto dimostrare. Basandosi sull'ipotesi che le particelle del PEDV potrebbero restare sospese nell'aria e rimanere infettanti, il nostro obiettivo fu determinare se si poteva rilevare il PEDV infettante in campioni d'aria, tanto in condizioni sperimentali che di campo.
Si prelevarono campioni d'aria da una sala che conteneva suini contaminati sperimentalmente e da varie distanze all'esterno degli allevamenti che stavano sperimentando focolai acuti di PEDV. Il prelievo dei campioni d'aria si fecero con vento a favore, tra 0,006 e 15 miglia (9,6 m a 24,14 km) da ognuno degli allevamenti, iniziando con distanze sempre più lontane ogni giorno. Si prelevarono un totale di 62 campioni, che furono stoccati in ghiaccio secco e furono inviati all'UMN VDL per essere analizzati per la presenza del PEDV mediante RT-PCR. Per determinare la capacità infettante dei campioni d'aria, si realizzò un biotest che consisteva nell'inoculare a suinetti sensibili i campioni d'aria.
I risultati indicarono la presenza del PEDV infettante nell'aria proveniente dai suini infettati sperimentalmente e si rilevò materiale genetico del PEDV nei campioni degli allevamenti infettati fino a 10 miglia con vento favorevole. I campioni controllo furono negativi. I suini infettati con i campioni d'aria sperimentarono una diarrea tra il moderato ed il grave, con un conteggio fecale delle coppie/mL di RNA che oscillava tra 3,96 × 1010 a 7,57 × 1010 (il valore Ct varió tra 15 e 16).
La trasmissione aerogena deve essere considerata come una via potenziale per la disseminazione del PEDV.
C Alonso, DP Goede, RB Morrison, PR Davies, A Rovira, DG Marthaler and M Torremorell. Evidence of infectivity of airborne porcine epidemic diarrhea virus and detection of airborne viral RNA at long distances from infected herds. Veterinary Research 2014, 45:73 doi:10.1186/s13567-014-0073-z
