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Il virus dell'influenza A (IAV), il virus della sindrome riproduttiva e respiratoria dei suini (PRRSV), il virus della diarrea epidemica dei suini (PEDV) e lo Staphylococcus aureus, sono patogeni dei suini importanti capaci di tramettersi attraverso gli aerosol. Il sistema di ionizzazione delle particelle elettrostatiche (EPI) consiste in una linea conduttiva che emette ioni negativi che caricano le particelle elettronicamente, dando luogo ad una sedimentazione delle paricelle presenti nell'aria sulle superfici e ad una potenziale diminuzione del rischio di disseminazione dei patogeni.
Gli obiettivi di questo studio erano determinare gli effetti del sistema EPI sulla quantità e vitalità dell'IAV, PRRSV, PEDV e S. aureus negli aerosol generati sperimentalmente ed in aerosol generati dagli animali infetti. Venne valutata l'efficienza nell'eliminazione delle particelle in sospensione in funzione della loro dimensione (da 0,4 a 10 μm), della fonte di ioni (1, 2 e 3 m) e dell'umidità relativa dell'aria (HR= 30% vs al 70%). Gli aerosol vennero sottoposti a campionamenti con il sistema EPI acceso o spento.
L'efficacia dell'eliminazione fu significativamente maggiore per i patogeni quando la linea di EPI era il più possibile vicina alle fonti di aerosol. Ci fu una maggior riduzione per le particelle più grandi che oscillavano tra 3,3 e 9 μm, variando in funzione del patogeno. La riduzione totale dei patogeni nell'aria oscillò tra 0,5 e 1,9 logs.
Vennero rilevati patogeni vitali con il sistema EPI, però ci fu una tendenza a ridurre le quantità di PRRSV e IAV vitali. Non ci furono effetti significativi sull'efficacia dell'eliminazione dei patogeni in funzione delle condizioni di umidità relativa testata.
Riassumendo, la distanza dalle fonti degli ioni, il tipo di patogeno e la dimensione delle particelle ebbero influenze sull'efficienza dell'eliminazione da parte del sistema EPI. La riduzione degli agenti infettanti nell'aria mediante la tecnologia EPI potrebbe diminuire potenzialmente l'esposizione microbica nei suini e nelle persone addette negli allevamenti zootecnici intensivi.
Alonso, C., Raynor, P. C., Davies, P. R., Morrison, R. B., & Torremorell, M. (2015). Evaluation of an electrostatic particle ionization technology for decreasing airborne pathogens in pigs. Aerobiologia, 1-15. DOI: 10.1007/s10453-015-9413-3
