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La PSA sta devastando il settore suinicolo nell'Europa centrale e nell'Asia orientale, con gli attuali focolai causati da ceppi circolanti di PSAV derivanti dal ceppo isolato dalla Georgia del 2007 (ASFV-G), un virus genotipo II.
In assenza di vaccini disponibili, il contenimento delle epidemie si basa sul controllo e sulla distruzione degli animali infetti. Studi limitati di protezione crociata suggeriscono che, per garantire l'efficacia di un vaccino, esso deve essere derivato dall'attuale ceppo dell'epidemia o, quanto meno, da un ceppo isolato con lo stesso genotipo.
Il presente studio riporta la scoperta che la rimozione di un gene precedentemente insolito, I177L, dal virus ASFV-G altamente virulento, provoca una completa attenuazione del virus nei suini. Gli animali inoculati per via intramuscolare con il virus privo del gene I177L, ASFV-G-ΔI177L, in un intervallo di dosi compreso tra 102 e 106 HAD50 sono rimasti clinicamente normali durante il periodo di osservazione di 28 giorni. Tutti gli animali infetti da ASFV-G-ΔI177L presentavano titoli a bassa viremia, non mostravano l'eliminazione del virus, sviluppavano una forte risposta di anticorpi specifici e, soprattutto, si proteggevano quando erano sfidati con il ceppo parentale virulento ASFV- G.
ASFV-G-ΔI177L è uno dei pochi vaccini sperimentali che inducono protezione contro il ceppo isolato della Georgia del virus della PSA e il primo vaccino in grado di indurre immunità sterile contro il ceppo responsabile degli attuali focolai di malattia .
Manuel V. Borca, Elizabeth Ramirez-Medina, Ediane Silva, Elizabeth Vuono, Ayushi Rai, Sarah Pruitt, Lauren G. Holinka, Lauro Velazquez-Salinas, James Zhu, Douglas P. Gladue. Development of a highly effective African swine fever virus vaccine by deletion of the I177L gene results in sterile immunity against the current epidemic Eurasia strain. Journal of Virology Jan 2020, JVI.02017-19; DOI: 10.1128/JVI.02017-19
