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Gli agonisti olfattivi sintetici mimano l'odore prodotto dalle ghiandole mammarie in molte specie animali e la loro applicazione può ridurre i livelli di stress sia in animali giovani sia negli adulti. Questo studio ha verificato gli effetti di un agonista olfattorio sintetico, disponibile commercialmente, sul comportamento, sulla secrezione salivare di cortisolo e sul livello delle ferite apportate alle scrofe quando vengono mescolate in gruppi.
Entro 5 giorni dalla copertura le scrofe sono state suddivise in 2 gruppi di trattamento secondo la categoria di parto: 24 scrofe controllo (CON), e 24 che hanno ricevuto un agonista olfativo sintetico (SOA) attraverso blocchi di diffusione. Le scrofe furono mescolate in gruppo da 6, con 2 box replicanti per ognuno dei due box; lo spazio offerto era di 2.4 m2 per scrofa e furono somministrati 2.7 kg/giorno per capo di un mangime per scrofe in attesa di copertura. Sono stati raccolti i dati sul comportamento delle scrofe, le ferite subìte ed i campioni di saliva nei giorni 0, 1, 3 e 7 dopo il mescolamento. Nel pomeriggio del giorno 7, i blocchi di SOA sono stati tolti e le misurazioni rifatte nei giorni 8 e 14. Al giorno 0, la media ± SEM log10 del numero degli eventi aggressivi furono registrati per scrofa: le scrofe SOA hanno dimostrato meno eventi aggressivi (1.0 ± 0.08; 10,6 eventi in media "back transformed") rispetto alle scrofe CON (0.8 ± 0.08; 5.9 eventi; P < 0.05).
Questi risultati si sono ripetuti in quasi tutti gli altri giorni di misurazioni (P < 0.05), con eccezione del giorno 14, quando l'incidenza di aggressività non differì tra i due trattamenti (P > 0.05). Le scrofe SOA sono state osservate di più in posizione di riposo per un log10 rispetto alle scrofe CON (4.14 ± 0.02; 230.1 minuti x 4.10 ± 0.02; 209.8 minuti rispettivamente; P < 0.001) il giorno del mescolamento.
Quando si valutò la media per tutto il periodo, le scrofe SOA hanno mangiato per più tempo (3.62 ± 0.03; 69.6 minuti) e più di frequente (1.12 ± 0.04; 13.2 volte) rispetto alle scrofe CON (3.52 ± 0.03; 54.7 minuti e 1.02 ± 0.04; 10.4 volte rispettivamente; P < 0.05), ma non ci fu impatto sull'incremento di peso (P > 0.05). Dopo la rimozione dei blocchi di diffusori di SOA , vi è stato un aumento dell'aggressività nel gruppo SOA (2.2 ± 1.1 eventi per scrofa), ma non nel gruppo CON (0.38 ± 1.0 eventi per scrofa; P < 0.05). Non si è verificato nessun effetto sulle concentrazioni salivari di cortisolo o del numero delle ferite o dell'indice di concepimento (P > 0.05).
Questi risultati supportano l'ipotesi che offrire un agonista olfativo sintetico può ridurre l'aggressività nelle scrofe al mescolamento, costituendo una nuova modalità per migliorare il benessere delle scrofe allevate in gruppo...
Kate Plush, Paul Hughes, Paul Herde, William van Wettere. Applied Animal Behavior Science December 2016Volume 185, Pages 45–51.DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.applanim.2016.09.011
