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L'acqua è un nutriente vitale per i mammiferi, inclusi i suini. Nonostante ciò, l'uso degli abbeveratoi e dell'acqua non è stato ancora analizzato in modo esplicito nel periodo di finissaggio. L'attuale studio mirava a ottenere maggiori informazioni sull'uso dell'abbeveratoio da parte dei suini da ingrasso e sulla sua relazione con il posizionamento dell'abbeveratoio, dall'età, dall'ora del giorno, dalla densità di allevamento, dall'arricchimento ambientale e dai danni alle code.
L'esperimento ha incluso 110 box di suini da ingrasso per un periodo di 9 settimane, con due tazze per box. I box avevano una densità di 0,73 m2/suino (n = 54 box, 18 suini per box) o 1,21 m2/suino (n = 56 box, 11 suini per box), erano forniti di paglia (n = 54, 150 g per suino e giorno) o meno (n = 56), e avevano suini con la coda non tagliata (n = 50) o tagliata (n = 60).
L'uso dell'abbeveratoio è stato registrato automaticamente dai misuratori di flusso d'acqua e sommato a L e numero di accessi per ora/suino. I box che non hanno mai subito danni alla coda (almeno un suino nel box con la coda sanguinante) sono stati utilizzati per indagare sul normale uso dell'abbeveratoio dei suini da ingrasso (n = 56). Il consumo di acqua dei suini è aumentato da 3,7 a 8,2 L per suino al giorno durante le 9 settimane, e questo aumento è stato osservato principalmente durante i due grandi picchi standard di consumo diurno nel periodo attivo dei suini (dalle 06:00 alle 18:00 ). Nessun aumento di questo tipo è stato osservato nella frequenza di accesso ad una media di 50 accesssi per suino al giorno. Una diminuzione della densità ha aumentato sia l'uso dell'acqua che la frequenza di accesso durante il periodo di attività, suggerendo che mantenendo lo stesso spazio e cambiando il rapporto abbeveratoio-numero suini il consumo d'acqua potrebbe essere limitato. I suini sembravano anche preferire usare la tazza più vicina alla mangiatoia.
L'uso dell'acqua e la frequenza di accesso non sono cambiati negli ultimi 3 giorni prima di un episodio di morsicatura alla coda, ma sono state osservate differenze generali tra i box con e senza un evento di morsicatura. I risultati attuali possono spiegare il successo di studi precedenti nella classificazione dei box con morsicature o senza, utilizzando i dati dei sensori sull'accesso agli abbeveratoi.
Larsen MLV, Pedersen LJ. Use of drinkers by finisher pigs depend on drinker location, pig age, time of day, stocking density and tail damage. Front Vet Sci. 2022 Nov 25;9:1029803. doi: 10.3389/fvets.2022.1029803. PMID: 36504855; PMCID: PMC9733719.
