Evoluzione delle Lesioni Polmonari nei suini negli ultimi anni: quali informazioni possiamo ricavare?

Tanto la polmonite enzootica, il cui agente primario è il Mycoplasma hyopneumoniae, come la pleuropolmonite suina, causata dall'Actinobacillus pleuropneumoniae (APP), sono malattie respiratorie dei suini, diffuse in tutto il mondo, che causano ingenti perdite produttive ed economiche negli allevamenti suini, soprattutto durante la fase di crescita e di ingrasso.

Principali lesioni polmonari osservate nei macelli

Nei polmoni valutati al macello, le lesioni più frequentemente osservate sono la broncopolmonite cranio-ventrale e la pleurite.

La broncopolmonite cranio-ventrale è principalmente associata alla polmonite enzootica. Queste lesioni appaiono come aree di consolidamento, dure al tatto e di colore variabile dal grigio al viola a seconda dell'età della lesione e di eventuali complicanze batteriche secondarie.

Le lesioni compaiono circa due settimane dopo l'infezione e raggiungono il picco da due a quattro settimane dopo.

A partire da otto settimane dopo l'infezione, le lesioni broncopolmonari iniziano a regredire e iniziano a formarsi delle cicatrici.

La cicatrizzazione (guarigione) può essere completa 10-12 settimane dopo l'infezione e, nel tempo, le lesioni possono persino scomparire.

Analizzando la relazione tra la prevalenza di broncopneumopatie polmonari e la cicatrizzazione polmonare, è possibile stabilire il tempo approssimativo in cui il lotto è stato interessato dalle lesioni, stimando così se le lesioni corrispondono a un processo specifico.

• cronico: Tutto è iniziato nella prima metà dell'ingrasso.
• acuto: Tutto è iniziato durante la seconda metà dell'ingrasso.
• La presenza di lesioni broncopolmonari cranio-ventrali associate al Mycoplasma hyopneumoniae influisce sui tassi di produzione durante il periodo di ingrasso, stabilendo diversi gradi di perdite nell'incremento medio giornaliero, aumento dell'Indice di Conversione, nonché un aumento del periodo di permanenza in ingrasso a seconda della superficie polmonare media interessata dalle lesioni.

Le pleuriti si osservano con frequenza e consistono in lesioni che interessano la regione dorso-caudale del polmone, principalmente associate a forme subacute o croniche di pleuropolmonite suina (APP). Si manifesta con aree biancastre sulla pleura viscerale dei lobi diaframmatici, corrispondenti a depositi di fibrina.

Come si sono evolute negli ultimi anni in Spagna le lesioni compatibili con la Polmonite Enzootica?

In Spagna, dopo più di 6.500 lotti e più di un milione di polmoni valutati, abbiamo osservato una riduzione del grado di coinvolgimento da parte di lesioni compatibili con il Mycoplasma hyopneumoniae dal 2016 ad oggi (tabella 1 e grafico 1), tanto in:

• prevalenza dei polmoni colpiti (dal 49,96% al 23,71%)
• superficie polmonare media interessata dalle lesioni (dal 3,83% all'1,39%)

Tabella 1. Evoluzione delle lesioni polmonari dal 2016 al 2024 in Spagna

Abbiamo riscontrato un leggero aumento nel corso del 2021 e del 2022, probabilmente dovuto a coinfezioni con ceppi ipervirulenti di PRRS che hanno generato un aumento del grado di lesioni osservate ed un peggioramento generale della salute degli allevamenti in alcune aree.

Questo miglioramento osservato nel corso degli anni potrebbe essere dovuto sia al miglioramento delle strategie di controllo dei problemi causati da Mycoplasma hyopneumoniae, sia all'aumento del peso alla macellazione e, di conseguenza, dell'età degli animali. Ciò si riflette in una certa misura nel fatto che la comparsa di cicatrici non diminuisce così drasticamente come la prevalenza delle lesioni; piuttosto, sembra rimanere invariata o addirittura aumentare. Pertanto, è possibile che molte delle lesioni siano guarite e quindi non vengano osservate alla macellazione come lesioni broncopolmonari, ma piuttosto come cicatrici.

Negli animali sistematicamente macellati in età avanzata, come i suini iberici o le scrofe da rimonta scartate, è comune osservare un numero elevato di cicatrici, senza osservare lesioni broncopolmonari.

E le pleuriti?... Come stanno evolvendo?

Per quanto riguarda le pleuriti dorso-caudali associate ad APP, non si osserva un chiaro schema evolutivo; piuttosto, si osservano fluttuazioni nella prevalenza delle lesioni. Dall'11,98% nel 2016, è salita al 23,22% nel 2018, prima di scendere ai livelli precedenti nel 2022. Tuttavia, sembra esserci un rinnovato aumento del livello di lesioni negli ultimi due anni valutati (Tabella 1 e Figura 2).

Nel caso delle lesioni associate ad APP, l'aumento della prevalenza delle lesioni osservato dal 2018 in poi potrebbe essere collegato sia alla riduzione generale dell'uso di antibiotici durante le fasi di svezzamento e ingrasso, sia a un aumento del periodo medio di lattazione verificatosi in quegli anni. Tuttavia, è meno probabile che questa variazione nella prevalenza e nella gravità delle lesioni segua un andamento chiaro, data l'esistenza di diversi sierotipi con diversi gradi di virulenza, la cui prevalenza evolve anche nel tempo. Ciononostante, entrambi i fattori potrebbero essere correlati e ulteriori studi che associno la gravità delle lesioni alla prevalenza di diversi sierotipi di APP sarebbero necessari per determinarlo.

Il valore dell'analisi a livello di allevamento

Sebbene studiare l'evoluzione delle lesioni polmonari in una determinata area o paese possa aiutarci ad analizzare l'evoluzione della salute respiratoria in modo generale, lo studio individualizzato su un allevamento o su una piramide produttiva è importante perché ci consente di stimare il grado di impatto di queste malattie sugli indici di produzione e, a volte, è l'unico modo per monitorare come evolve l'efficacia delle misure implementate per controllare queste malattie, soprattutto nel caso di Mycoplasma hyopneumoniae, poiché gli indici di produzione possono essere influenzati da altri fattori non necessariamente correlati alla malattia.