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Il team di 333 Brasile ha avuto il piacere di partecipare ad una normale giornata di lavoro presso uno degli allevamenti del Gruppo Tosh, situato nel Tennessee, negli Stati Uniti. Oltre a essere leader nella produzione di suini, l'azienda svolge un ruolo sociale significativo nella regione, un aspetto che verrà approfondito in questa serie in 2 Articoli.
Il gruppo conta 41.000 scrofe distribuite in 9 allevamenti, con capacità che vanno da 2.500 a 8.000 scrofe. Tutti gli allevamenti operano secondo il sistema di produzione WPU (Weaned Production Unit), ossia scrofaia sito 1 per la produzione di suinetti che vengono trasferiti agli allevamenti partner al raggiungimento di circa tre settimane di età. Il materiale genetico utilizzato viene fornito dall'allevamento stesso.
Il Gruppo Tosh dispone anche di un mangimificio, che impiega circa 65 dipendenti. L'impianto utilizza mais coltivato da Tosh Farms e da agricoltori locali e produce circa 7.000 tonnellate di mangime a settimana per rifornire i suoi allevamenti.
Durante la visita abbiamo visitato un allevamento con 6.000 scrofe, attivo da nove anni (Figura 1).
La cultura dell'Azienda
Come nella maggior parte degli allevamenti suini statunitensi, i suinetti della scrofaia vengono svezzati e trasferiti in altri allevamenti. Questo sistema di produzione a fasi è stato adottato anni fa, principalmente per motivi sanitari, in particolare a causa del virus della PRRS (sindrome riproduttiva e respiratoria suina), che causa milioni di dollari di perdite annuali negli Stati Uniti.
L'azienda è a conduzione familiare, dispone di un proprio team e di un veterinario dedicato per soddisfare le esigenze sanitarie dell'allevamento. È responsabile della diagnosi delle malattie, della definizione dei protocolli vaccinali e del monitoraggio e dell'analisi degli indicatori di salute degli animali. È inoltre responsabile del piano di sostenibilità dell'unità, uno dei pilastri principali dell'azienda, incentrato sull'uso razionale degli antibiotici, sul benessere degli animali e sulla lotta alla resistenza antimicrobica.
Nell'ambito della sua strategia di sostenibilità e per ridurre i costi e aumentare la produttività, l'azienda utilizza sottoprodotti provenienti da grandi catene alimentari per formulare i mangimi, come scarti di cioccolato, scarti di cibo per animali domestici e scarti di biscotti. Il mangimificio è automatizzato e il mangime viene presentato principalmente in pellet.
Anche la cultura della sicurezza sul lavoro è molto importante in azienda. Vengono forniti corsi di formazione frequenti sulla gestione del rischio, in particolare sulla gestione sicura di fosse di liquami e silos dei mangimi.
Negli ultimi 5 anni, il gruppo ha ampliato la propria capacità produttiva di circa 20.000 scrofe. A tal fine, oltre ad affittare allevamenti, l'azienda acquisisce anche proprietà immobiliari.
Attualmente, metà degli allevamenti opera già con un sistema di gestazione di gruppo. L'obiettivo dell'azienda è implementare questo modello in tutti gli allevamenti, in linea con gli standard internazionali sul benessere animale.
Caratteristiche del Programma Sociale dell'Allevamento
Gli Stati Uniti, come altre parti del mondo, si trovano ad affrontare una sfida significativa a causa della carenza di manodopera agricola, oltre all'elevato turnover del personale. Tuttavia, presso l'allevamento visitata dal team di 333 Brasile, almeno i supervisori di zona lavorano da tempo in azienda, il che è particolarmente vantaggioso per la standardizzazione delle procedure all'interno della produzione.
In termini sociali, questo allevamento si distingue per lo sviluppo di un importante progetto rivolto alla comunità locale. Persone che scontano una pena o hanno debiti con la società vengono assunte per lavorare di giorno. Questo programma mira a sostenere il reinserimento sociale di queste persone, affrontando al contempo la carenza di manodopera. Un dato interessante è che metà dei partecipanti a questo progetto sono donne.
Un aspetto particolarmente interessante di questa iniziativa è l'incentivo per questi lavoratori, una volta scontata la pena o espletati gli obblighi legali, ad aprire un proprio allevamento di ingrasso. Anche se non rimangono dipendenti dell'azienda, esiste la possibilità di diventare soci in affari in futuro.
Il Gruppo Tosh dimostra un forte impegno sociale, investendo non solo nei propri dipendenti, ma anche nella comunità circostante. Con iniziative come questa, l'azienda, oltre a risolvere problemi operativi, promuove un impatto sociale positivo e reali opportunità di crescita per tutti i soggetti coinvolti, migliorando i rapporti con la comunità locale.
Dinamiche del lavoro in allevamento e il Mercato dei Suini negli USA
La routine negli allevamenti statunitensi inizia presto: la giornata lavorativa inizia alle 6:00 e termina alle 13:00. Dopo tale orario, non ci sono più dipendenti in azienda, una pratica molto comune nel Paese. Affinché questo modello funzioni senza compromettere la produttività, la gestione deve essere estremamente semplice ed efficiente, poiché l'allevamento rimane senza supervisione per gran parte del tempo. Nel caso dell'allevamento visitato, è previsto un turno di notte che inizia alle 17:00 e dura fino a mezzanotte.
Per quanto riguarda il sistema di produzione, il 70% degli allevatori americani opera secondo un modello integrato, in cui gli integratori svolgono un ruolo significativo nel settore. Inoltre, gli impianti di lavorazione della carne sono concentrati e dominati da poche grandi aziende.
Nell'allevamento visitato, la commercializzazione degli animali viene effettuata tramite un contratto con la JBS. L'azienda di macellazione garantisce l'acquisto della produzione e il produttore garantisce la fornitura, un rapporto che garantisce la prevedibilità per entrambe le parti. Questo tipo di contratto, rivisto annualmente, può avere validità di diversi anni.
L'attuale situazione del mercato suinicolo statunitense rappresenta una sfida. Negli ultimi 18 mesi, gli allevatori hanno operato in perdita. Si stima che circa 80.000 scrofe vengano eliminate dala produzione ogni anno, a causa della mancanza di una successione familiare o dello scoraggiamento verso l'attività.
Nel campo della gestione, una tendenza che sta prendendo piede negli Stati Uniti è l'esternalizzazione totale della gestione degli allevamenti. Aziende terze specializzate vengono appaltate per gestire tutto, dal progetto aziendale, alla gestione quotidiana, fino alla successione aziendale. L'idea è quella di professionalizzare sia gli aspetti tecnici che la transizione generazionale. Tra le aziende più note che operano con questo modello ci sono Carthage e Pipestone.
Scommettere su Innovazione ed Automazione
L'azienda ha una visione chiara della direzione del settore suinicolo e riconosce la necessità di investire costantemente in modernizzazione ed efficienza.
Oltre al controllo ambientale, argomento trattato nel prossimo articolo, l'allevamento che abbiamo visitato vanta già significativi progressi tecnologici. Uno di questi è il sistema di alimentazione elettronica durante la gestazione, che utilizza gli autoalimentatori ESF (Electronic Sow Feeding). La scrofa entra nella stazione, che identifica il suo chip e somministra automaticamente la quantità esatta di mangime in base alla sua curva di ingestione individuale. Questo sistema, in funzione da nove anni, ha mantenuto le scrofe in eccellenti condizioni corporee, con punteggi di 3 e 4 nella maggior parte dei casi. Il responsabile dell'allevamento è molto soddisfatto dei risultati.
Nelle sale parto, l'alimentazione viene ancora effettuata tramite dosatori volumetrici, simili a quelle utilizzate in molte parti del mondo. Tuttavia, l'azienda sta già valutando la possibilità di passare all'alimentazione elettronica.
Il conteggio dei suinetti svezzati viene effettuato tramite un sistema di telecamere installato tra la corsia parto principale e l'area di carico. Al passaggio dei suinetti, il sistema li conta automaticamente con una precisione del 99%, secondo il responsabile dell'allevamento. A causa dell'elevato volume di produzione, non vengono eseguiti conteggi individuali per scrofa.
Un'ulteriore innovazione che ha attirato la nostra attenzione è stato il carrello per il trasporto dei verri per il rilevamento dei calori. Controllato a distanza, trasporta il verro davanti alle scrofe con l'ausilio di un singolo operatore. Questa tecnologia ha permesso di ridurre le attrezzature dedicate a questa movimentazione a una sola persona e di dimezzare il numero di verri, poiché gli animali non si stancano più a causa del processo ripetitivo.
In questo 1° articolo, presentiamo la cultura e le linee guida dell'azienda, oltre a fornire una panoramica del mercato statunitense. Nel prossimo articolo approfondiremo la gestione aziendale.