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Nel settore suinicolo statunitense, la mortalità pre-svezzamento rappresenta il più alto tasso di mortalità di qualsiasi fase della produzione, quasi la metà attribuita allo schiacciamento.
L'obiettivo di questo studio era determinare se l'uso di corde come materiale di arricchimento avrebbe allontanato i suinetti appena nati dalla scrofa e ridotto la mortalità prima dello svezzamento.
Per questo sono state fornite corde a 161 suinetti di 26 scrofe dopo il parto. Le corde sono state immerse in olio di semi di girasole (n = 7), semiochimico (n = 8) o formaggio di latte (n = 11). Sono state registrate esplorazioni intenzionali con la corda da parte dei suinetti, aumento di peso e mortalità.
Il giorno 2, il 75% dei suinetti ha toccato il materiale di arricchimento almeno una volta e la frequenza variava da 1 a 21 esplorazioni in tutti i trattamenti. La frequenza e la durata degli esami non sono state influenzate dal trattamento. L'aumento di peso medio della figliata prima dello svezzamento non differiva tra i trattamenti. I suinetti nel gruppo formaggio di latte (milky cheese) avevano la percentuale di mortalità più bassa quando erano presenti i fili di arricchimento (giorni da 2 a 5) e i suinetti nel gruppo semiochimico (semiochemical) avevano la mortalità percentuale più bassa dopo la rimozione dei fili di arricchimento (giorno 6 fino allo svezzamento).
Questo studio "proof-of-concept" evidenzia il potenziale valore dell'arricchimento ambientale per i suinetti appena nati.
Sundman ER, Gabler NK, Millman ST, Stalder KJ, Karriker LA, Johnson AK. The Use of Attractants to Stimulate Neonatal Piglet Interest in Rope Enrichment. Animals. 2022; 12(2):211. https://doi.org/10.3390/ani12020211
