Migliorare la Biosicurezza attraverso le Indagini sulle Epidemie

In un articolo precedente ("Sfatando i miti sulla Biosicurezza negli allevamenti di suini") descriviamo come le indagini standardizzate sulle epidemie, condotte come analisi integrata del rischio di biosicurezza insieme a un'indagine epidemiologica, possono essere utilizzate per identificare e dare priorità ai rischi di biosicurezza per gli allevamenti di suini. In quell’articolo, un rischio per la biosicurezza era definito come una circostanza, un’azione o un’inazione che aumenta la probabilità di uno o più di tre errori. I tre errori sono:

1. Mancata prevenzione della contaminazione o infezione di un agente portatore di agenti patogeni (suini, persone, veicoli, ecc.).
2. Mancata mitigazione della contaminazione o infezione; E
3. Mancata prevenzione della trasmissione dell'agente patogeno dal portatore dell'agente patogeno ai suini dell'allevamento una volta che il portatore dell'agente patogeno è entrato nell'allevamento.

I rischi di biosicurezza derivano dall’esecuzione delle procedure operative, comprese quelle richieste per allevare suini e quelle eseguite rigorosamente per ridurre i rischi di biosicurezza, come fare la doccia quando si entra e si esce dall’allevamento. L’identificazione dei rischi per la biosicurezza richiede un’analisi approfondita dei processi di produzione:

• Chi esegue le procedure operative?
• Quali sono le circostanze strutturali, le strutture e le attrezzature con cui vengono effettuate?
• Quando vengono effettuate?
• Dove vengono effettuate?
• Come vengono eseguite le procedure operative?

Il risultato dell'indagine è un elenco dei rischi di biosicurezza con la massima priorità che possono essere affrontati con misure di controllo della biosicurezza. Questo articolo descrive un caso di studio reale su come vengono utilizzate le indagini sulle epidemie per identificare e dare priorità ai rischi di biosicurezza e implementare misure di controllo per affrontarli.

Descrizione dell'indagine sull'epidemia

Un allevamento di 5.000 scrofe che producevano suinetti da svezzare, situato in un'area con una relativa densità di suini ma senza allevamenti positivi noti entro un raggio di 16 km, ha subito un'episodio di PRRS. Due settimane dopo la prima osservazione dei segni clinici è stata condotta un'indagine sull'epidemia utilizzando un programma standardizzato di indagine sull'epidemia.

Sebbene la causa esatta dell’epidemia non sia stata identificata, l’indagine ha rivelato diversi importanti rischi di biosicurezza associati all’ingresso del personale. L'allevamento utilizzava procedure di ingresso/uscita delle persone tramite docce. Le docce costituivano la linea di demarcazione tra l'ingresso e l'ufficio. All'allevamento mancava una panchina all'ingresso e abbiamo osservato una notevole quantità di terreno sabbioso sul pavimento dell'ingresso quando siamo entrati in allevamento, tuttavia, abbiamo appreso che il personale dell'allevamento puliva l'ingresso quotidianamente. Il materiale per la pulizia dell'allevamento era conservato in un locale a cui si poteva accedere sia dall'ufficio (lato “pulito” della linea di demarcazione) che dall'ingresso (lato “sporco” della linea di demarcazione). Per pulire l'ufficio e l'ingresso sono stati utilizzati gli stessi utensili e prodotti per la pulizia, compreso il secchio e lo spazzolone. Alla fine della giornata lavorativa, un solo dipendente entrava nel locale delle pulizie attraverso la porta dell'ufficio, raccoglieva i prodotti per la pulizia e si dirigeva verso l'ingresso attraverso la seconda porta. Il processo inverso si è verificato quando ha finito di pulire l'ingresso, dopodiché ha fatto la doccia.

Misure applicate per affrontare i rischi di Biosicurezza

I rischi per la biosicurezza sono stati identificati in vari aspetti dei processi produttivi, sia strutturali, procedurali che basati sulle risorse.

Gli aspetti dei processi produttivi in ​​cui possono essere applicate misure di controllo per ridurre i rischi per la biosicurezza sono chiamati Punti Critici di Controllo. I punti critici di controllo possono riferirsi ad aspetti strutturali dei processi produttivi, aspetti procedurali o aspetti legati alle risorse.

In questo caso le docce costituivano la prevista linea di separazione tra l'ingresso e gli uffici. Tuttavia, le porte che collegavano la stanza delle pulizie con l'ufficio e l'ingresso creavano confusione su dove si trovasse la Linea di Separazione. Questo aspetto strutturale è stato risolto aggiungendo una panchina all'ingresso dell'allevamento. È stata eliminata la porta che dava accesso alla stanza delle pulizie dall'ingresso e in quella zona è stata posizionata una camera UV. Questa modifica ha eliminato la possibilità di accedere al lato pulito dell'ufficio dall'ingresso, a meno che il personale non si facesse la doccia per entrare attraverso la linea di separazione designata. La camera UV ha inoltre aumentato la biosicurezza delle piccole forniture che entrano nell’ufficio. Inoltre, una serie di utensili e prodotti per la pulizia destinati alla pulizia dell'ingresso sono stati collocati in un armadio separato accessibile solo dall'ingresso.

Le procedure operative sono state migliorate adeguando il programma di pulizia degli ingressi. L'attività è stata spostata all'ultima attività della giornata, dopo che il dipendente incaricato di pulire l'ingresso ha fatto la doccia.

Per quanto riguarda l'aspetto delle risorse, è stata effettuata una formazione a tutti i dipendenti sul ruolo che svolge e sull'importanza della linea di separazione per evitare l'introduzione di agenti patogeni nell'allevamento. I dipendenti sono stati addestrati a fare sempre la doccia quando escono e se rientrano nell'allevamento per qualsiasi motivo. Inoltre, al personale dell'allevamento sono stati forniti gli strumenti adeguati per svolgere le attività di pulizia, fornendo un set di utensili per la pulizia dell'ingresso e un secondo set per la pulizia dell'ufficio.

Per essere efficaci, le misure di controllo della biosicurezza devono affrontare rischi importanti che aumentano la probabilità di trasmissione di un agente patogeno a un allevamento. Il risultato dell’indagine su questa epidemia è stata l’identificazione e la definizione delle priorità di diversi rischi di biosicurezza associati all’ingresso di dipendenti e altro personale, con conseguente implementazione di misure di controllo della biosicurezza per affrontare in primo luogo tali rischi di biosicurezza. Sono stati identificati altri rischi per la biosicurezza, tuttavia, poiché l’indagine standardizzata sull’epidemia è sistematica e approfondita, abbiamo pensato di avere informazioni sufficienti per stabilire correttamente la priorità su quali rischi per la biosicurezza dovevano essere affrontati per primi.